Awarta, Västbanken, 110322 (IPS) – Leveranser av mat minskar, ambulanser stoppas vid vägspärrarna och hundratals unga män har förhörts och misshandlats i den palestinska byn Awarta på norra Västbanken. Detta sedan fem judiska bosättare knivskars till döds den 11 mars i den närliggande illegala bosättningen Itamar utanför staden Nablus.
-Snälla, snälla, kom snabbt. Dussintals maskerade israeliska bosättare attackerar människor och våra hem i byn. Vi har inte tillräckligt med mat att äta. Nu försöker soldaterna bryta sig in i vårt hem igen. Jag kan inte prata längre, säger Mahmoud vid ett hastigt telefonsamtal med IPS. Hans fullständiga namn hålls hemligt för hans egen säkerhet.
-För flera dagar sedan misshandlades jag svårt och fick vårdas på sjukhus. Soldaterna misshandlade också min syster och min farbror. De förstörde möbler och fönster, kapade elkablar och vände upp och ned på skåp och lådor. Omkring 300 av byns unga män fördes bort med förbundna ögon och handbojor och misshandlades vid den lokala skolan, säger Mahmoud.
Hem har plundrats, förstörts och vandaliserats av den israeliska armén i jakt på de personer som knivmördade de israeliska bosättarna, däribland en fyraårig pojke och ett spädbarn på tre månader. Attacken skedde i den illegala bosättningen Itamar som byggts på palestinsk mark och som gränsar till byn Awarta.
De brutala morden har chockat palestinier, även medlemmar av olika motståndsgrupper, och väckt stark vrede hos israeler.
Det råder utegångsförbud i Awarta och infartsvägarna är nu avstängda och bevakas av israelisk militär. Den israeliska armén har upprättat en stängd militär zon i området och uppger att journalister och utländska aktivister som upptäcks i området kommer att gripas. IPS har inte haft möjlighet att ta sig in i byn.
Utöver de 300 unga män som togs in för förhör har thailändska arbetare i Itamar också kallats in för att frågas ut.
I mars förra året besökte IPS byn Awarta efter att två unga obeväpnade män hade skjutits ner av israeliska soldater när de samlade metallföremål som de enligt uppgift tänkt sälja vidare för att kunna bekosta sina utbildningar.
Obduktionerna visade att Salah Qawariq, 18 år, och Muhammad Qawariq, 19 år, hade skjutits till döds på nära håll, när de satt på marken.
När IPS följde de sörjande familjerna till platsen där avrättningen ägt rum låg det dussintals tomma patronhylsor kvar orörda, trots att den israeliska armén uppgett att man undersökt platsen.
Israeliska soldater uppgav först att de handlat i självförsvar och påstod att de hade blivit attackerade, men kom sedan med andra uppgifter. En officiell utredning gjord av den israeliska försvarsmakten konstaterade att dödsskjutningen var onödig och hade kunnat undvikas om situationen hade hanterats annorlunda.
Awarta och andra byar i omgivningen har allt oftare de senaste månaderna utsatts för övergrepp och attacker från bosättarna sedan dessa börjat tillämpa vad som blivit känt som “prislappsattacker” – ofta riktade mot palestinierna. Dessa attacker genomförs rutinmässigt när polis och soldater river deras olagliga utposter och bosättningar.
Israels premiärminister Benjamin Netanyahu har i samband med attacken mot den judiska bosättarfamiljen godkänt uppförandet av 500 nya bosättningar på ockuperad mark på Västbanken, detta trots internationella fördömanden.
