Bryssel, 110302 (IPS) – Världens ölbryggerier säljer över en halv miljard liter av sina produkter varje dag. Men för varje liter öl som bryggs går det åt flera gånger mer volymer vatten, och detta i en värld där bristen på vatten hela tiden förvärras. Nu lovar dock flera stora bryggerier bättring.
Flera stora öltillverkare utlovar att de ska minska sin vattenanvändning, men också att de ska bilda allianser med olika miljögrupper i syfte att även få andra industrisektorer att ta bristen på färskvatten på allvar.
-Affärsvärlden har nu börjat ta vattenfrågan på ett större allvar än tidigare, sade Stuart Orr, expert på vattenfrågor vid den internationella avdelningen av Världsnaturfonden i samband med en konferens som anordnades i Bryssel i torsdags.
Konferensen var anordnad i samarbete mellan IPS och Global Compact Network of Belgium. Enligt Orr har bryggerinäringen börjat inse att den behöver genomföra olika åtgärder för att minska vattenkonsumtionen.
-Risker är något som företagen förstår, och en sak vi alla är ense om är att det behövs samarbeten i vattenfrågan.
Flera av de största bryggerierna, men även flera mindre, har beslutat sig för att minska vattenanvändningen vid sina bryggerier, som svar på de allt tydligare varningarna om att bristen på rent vatten kommer att förvärras under kommande årtiondena, i synnerhet i den fattiga delen av världen.
Belgiska Anheuser-Busch InBev, som har 130 bryggerier i olika delar av världen, planerar att genomföra åtgärder som ska minska vattenanvändning från nuvarande 5,5 liter vatten per liter färdig öl, till 3,5 liter. Åtgärderna ska vara genomförda inom det kommande året. Även bryggerijättar som SAB Miller och Heineken har kommit med liknande löften, liksom flera av de stora läsktillverkarna.
De företrädare för bryggerinäringen som deltog vid konferensen i Bryssel menar att ett minskat slöseri med vatten är en viktig fråga eftersom man är beroende av denna naturresurs – och en bättre vattenhushållning kan minska företagens produktionskostnader.
Bryggeriernas löften kommer dock knappast att vara tillräckliga för att vända den globala utvecklingen där bristen på färskt dricksvatten blivit en allt allvarligare fråga.
Vattenbristen i världen riskerar att bli verkligt akut i takt med att befolkningen stiger – om inte ordentliga åtgärder sätts in. Problemen kan bli mycket stora år 2050, om jordens befolkning då stigit som förväntat till nio miljarder invånare. Vi kommer då att behöva lika mycket resurser som motsvarande två och ett halv jordklot, påpekade Karl Falkenberg, EU-kommissionens miljöchef.
-Sättet som vi konsumenter beter oss på kommer inte att vara hållbart. Detta är något vi alla bör tänka på – i synnerhet här i Europa där vi spolar våra toaletter med hjälp av drickbart vatten, sade Falkenberg vid konferensen.
Enligt FN saknar närmare 900 miljoner människor i världen tillgång till rent dricksvatten, trots att många biståndsgivande länder engagerat sig för att försöka förbättra situationen.
Den senaste upplagan av FN:s rapport om mänsklig utveckling, som publicerades i november förra året, visar att var fjärde människa på jorden lever under en “multidimensionell fattigdom”, där brist på rent vatten eller sanitära anläggningar är ett av problemen.
