Haifa, Israel, 101220 (IPS) – Ett underjordiskt akutsjukhus byggs just nu i Haifa, som är Israels tredje största stad. Sjukhuset ska enligt planerna vara klart i maj 2012 och utgör en del av landets nationella katastrofberedskap.
-Det finns inget liknande någonstans i världen. Det kommer att användas som ett parkeringshus i tre våningar och ha plats för 1 500 bilar, men så snart vi står inför en katastrofsituation kommer vi att inom 48 timmar kunna förvandla parkeringshuset till ett underjordiskt sjukhus med över 2 000 sängplatser, säger Ariye Berkovitz, från projektets tekniska avdelning, och som har ett övergripande ansvar för sjukhusets uppförande.
Rafael Beyar, generaldirektör för Rambam-sjukhuset i Haifa, minns kriget mellan Israel och Hizbollah 2006 när stadens sjukhus under en månads tid var utsatt för ständiga raketattacker.
-Varje dag var det minst 10-15 larm. Cirka 60 raketer föll inom en kilometers radie kring sjukhuset. Vi var tvungna att flytta patienter till källarvåningen och evakuera delar av sjukhuset. Vi behövde se till att vi kunde behandla patienter på intensivvårdsavdelningen även under beskjutning. Det nya akutsjukhuset kommer att klara raketattacker och kemisk krigsföring. Vi vet att i händelse av krig är vi utsatta. Vi måste vara beredda.
Det underjordiska sjukhuset, som kommer att kosta motsvarande 700 miljoner kronor, uppförs i staden Haifa, cirka 30 kilometer från Libanon, och bygget inleddes i oktober. Över tusen cementblandare har använts för att gjuta grunden. Akutsjukhusets läge är högst ovanligt. Det ligger längs med Medelhavet och i själva verket under havsnivån.
-Sjukhuset kommer att ha tillräckligt med syre, dricksvatten, mat och medicinsk utrustning för att klara en verksamhet utan kontakt med omvärlden i upp till 24 timmar under de allra svåraste förhållandena. Vi kommer att ha fyra operationssalar, laboratorier, en röntgenavdelning och en toppmodern traumaenhet, säger Ariye Berkovitz.
Israeliska regeringstjänstemän är snabba att påpeka att projektet inte enbart handlar om ett katastrofscenario. Ovanför det underjordiska akutsjukhuset kommer fyra nya sjukhusbyggnader att uppföras, till en kostnad på ytterligare 1,7 miljarder kronor. Där planeras avdelningar för barnmedicin, onkologi och för hjärt- och kärlsjukdomar, och lokalerna ska även användas för medicinsk forskning.
