London, 101125 (IPS) – Nyheten om att ett auktionshus i London sålt en vas för över 470 miljoner kronor till en kinesisk privatperson har väckt starka reaktioner i Kina.
Många kineser menar att budgivningen blottlägger de djupa inkomstklyftorna i landet. Andra bedömare påpekar att den kinesiska 1700-tals-vasen kan vara en av de skatter som brittiska trupper stal i samband med det andra opiumkriget mellan 1856 och 1860. Dessa spekulationer har bara eldat på den massiva kritik mot rekordförsäljningen som uttrycks på kinesiska internetforum, men även i de vanligtvis så dämpade statliga medierna.
-Dessa skatter smugglades, stals eller plundrades under krig. Om vi erbjuder enorma summor för att få tillbaka dessa så är det detsamma som att godkänna dessa handlingar, säger arkeologiexperten Li Jianmin till nyhetssajten people.com.cn.
I nätupplagan av den regeringstrogna tidningen Folkets dagblad beskrivs auktionen, som ägde rum hos auktionsfirman Bainbridge’s, som “en andra skövling”.
Att vissa brittiska medier har beskrivit de kinesiska reaktionerna som “porslinspatriotism” har ytterligare eldat upp kinesiska kritiker. Skribenten Yan Meng hävdar i Folkets dagblad att metoden att köpa tillbaka plundrade krigsbyten inte kommer att lära britterna något om deras “skamliga handlingar”. Enligt skribenten kommer detta snarare bara att “göra britterna alltmer berusade i den barbariska och besynnerliga njutning” som de påstås få av pengar.
Budvinnaren och alla andra kineser som var med och trissade upp priset på vasen kritiseras också mycket hårt. Den tidning som på engelska kallas Beijing News beskriver budgivarna som “redskap” i “en vräkig uppvisning av rikedomar”, medan Nanfang Daily kallar dem för “ett gäng rika kinesiska samlare med suspekta motiv”.
Vissa kritiker har påpekat att pengarna för vasen hade räckt till att ge 25 miljoner av landets fattiga småbönder tillgång till en grundläggande hälsovård.
Fram till nyligen har de magnater som köpt tillbaka landets förlorade antikviteter till Kina beskrivits som samvetsgranna patrioter. Enligt kinesiska experter fördes över tio miljoner antikviteter ut illegalt ur landet fram till den kommunistiska revolutionen 1949.
Landets ledare har uppmuntrat dem som använt sitt privata kapital för att köpa tillbaka en del av dessa förlorade klenoder. Men på senare tid har priserna för kinesiska antikviteter stigit snabbt, och de nya rekordpriserna har lett till att man oroar sig för en prisbubbla på marknaden. Då börsen har sjunkit och bostadsmarknaden i de stora kinesiska städerna är överhettad så har många av de nyrika kineserna istället valt att investera i konst och antikviteter.
Det finns dock en oro hos myndigheterna för att de extrema priser som vissa antikviteter nu går för utgör ett tecken på framtida problem i landets ekonomi. Dessutom menar man att det sänder ut fel signaler att en vas som återfunnits på en vind i London kan säljas för 470 miljoner kronor.
De kinesiska budgivarna ska enligt uppgift ha höjt sina bud med motsvarande en miljon dollar per gång.
Universitetsläraren Yan Nong menar att den typen av affärer på inget sätt har att göra med några patriotiska känslor.
-Det har inget med det att göra. Det är en vräkig form av rikedomstävling.
