Rio de Janeiro, 101102 (IPS) – Världens femte största land, Brasilien, har fått sin första kvinnliga president. Dilma Rousseff är den sjätte kvinnan i Latinamerika som når presidentposten.
Latinamerika har fått fyra kvinnliga presidenter på fem år. Argentina och Costa Rica styrs för närvarande av Cristina Fernández och Laura Chinchilla och Michelle Bachelet avslutade sin mandatperiod i mars i Chile.
Valdomstolen TSE konstaterade vid klockan 23.30 på söndagskvällen svensk tid att Dilma Rousseff vunnit valet. Tillkännagivandet skedde bara en timme och fyra minuter efter att valet avslutats tack vare användningen av ett elektroniskt röstsystem.
Dilma Rousseff från det styrande arbetarpartiet PT fick 56 procent av rösterna, medan utmanaren José Serra från det socialdemokratiska partiet PSBD stannade på cirka 44 procent.
Brasilianarna röstade tydligt för en fortsättning av den politik som förts av president Luiz Inácio Lula da Silva de senaste åtta åren och särskilt de sociala reformer som lyft 20 miljoner människor ur fattigdom.
Den tillträdande presidenten har lovat att utrota den extrema fattigdomen under sin fyraåriga mandatperiod. Uppskattningsvis lever åtta procent av Brasiliens 192 miljoner människor i extrem fattigdom. Observatörer menar dock att det är ett orealistiskt mål, eftersom det finns människor som lever i extrem fattigdom även i rika länder.
Politiska kommentatorer säger att Dilma Rousseff har Lula att tacka för sin valseger genom dennes skyhöga popularitetssiffror på över 80 procent – detta trots de korruptionsskandaler som skakat regeringen bland annat under 2005.
En smutskastningskampanj mot Dilma Rousseff fördes på internet, bland annat med anknytning till Rousseffs förflutna som gerillasoldat under den militärdiktatur som styrde landet mellan åren 1964 och 1985. Den 62-åriga Dilma Rousseff var under diktaturen aktiv i västerradikala grupper, något hon greps och torterades för innan hon tvingades sitta fängslad i tre år.
Diskussionen om Rousseffs positiva inställning till abort stal också ett stort utrymme i valrörelsen. Rousseff uppgavs förespråka fri abort men tog senare tillbaka tidigare uttalanden och undertecknade bland annat ett dokument där hon lovade den katolska kyrkan och evangeliska trosrörelser att inte ändra den nuvarande lagstiftningen där abort endast är lagligt när moderns liv är i fara eller i fall där det handlar om våldtäkt.
På senare tid har hon mest gjort sig känd som karriärbyråkrat och en nära förtrogen till den avgående presidenten Lula da Silva. När Lula blev president 2003 utsågs hon till Brasiliens gruv- och energiminister. Två år senare fick hon jobbet som stabschef. Hon har också varit styrelseordförande i den halvstatliga oljejätten Petrobras. För två år sedan utsåg Lula henne till sin efterträdare.
Även om Brasilien får sin första kvinnliga president när hon övertar posten den 17 december är endast tio procent av ledamöterna i landets kongress kvinnor. En lag som kräver att kvinnor utgör 30 procent av kandidaterna till underhuset och kommunfullmäktige har gjort lite skillnad de senaste femton åren.
Kvinnor i Brasilien fick begränsad rösträtt år 1932 – endast gifta kvinnor som hade sin mans tillåtelse, änkor, och kvinnor med en egen inkomst fick rösta. År 1946 utökades rösträtten till att gälla alla kvinnor. Idag utgör kvinnorna 51,8 procent av väljarkåren i landet.
