Washington, 100608 (IPS) – En del av de CIA-anställda som arbetar med säkerhetstjänstens attacker med obemannade drönarflygplan i bland annat Pakistan är starkt kritiska till programmet. Kritikerna anser att attackerna gjort det lättare för terrornätverket al-Qaida och talibanerna att hitta nya rekryter. Det berättar en tidigare militärofficer som har kontakter inom CIA.
Jeffrey Addicott var tidigare officer och juridisk rådgivare inom den amerikanska arméns specialstyrkor, och är numera chef för Centret för terrorism och juridik vid St Mary's universitet i Texas. Han berättar för IPS att personal inom CIA anser att drönarattackerna har utnyttjats av terrorister och talibaner för att få nya medlemmar.
-Vissa inom CIA är bekymrade för att effekten blir att de gör mer skada än nytta, och de är mycket upprörda. De gör som de blir tillsagda, men anser att programmet är skadligt.
Drönarattackerna, som styrs av operatörer långt borta i CIA:s regi, dödar både civila och talibaner och detta är mycket upprörande för lokalbefolkningen i Pakistans stamområden, som enligt Addicott uppfattar amerikanerna som “ynkryggar”.
Addicott avslutade sitt arbete inom den amerikanska armén år 2000, men är fortfarande konsult anlitad av försvarsmakten i juridiska frågor som rör terrorism.
Han säger att kritiken inom CIA främst kommer från personal i de lägre leden som fått kännedom om drönarattackernas effekter genom underrättelsearbete, exempelvis genom avlyssning av elektronisk kommunikation.
Kritikerna ska ha framfört sin oro till CIA:s ledning.
Uppgifterna från Addicott stämmer väl överens med uppgifter som presenterades redan i april 2009 av reportern Jonathan Landay vid mediegruppen McClatchy Newspapers. I en artikel citerades en högt uppsatt underrättelseofficer som hävdade att talibanerna och al-Qaida utnyttjat anfallen i sin propaganda för att “porträttera amerikanerna som ynkryggar som inte vågar möta sina fiender av rädsla för att dödas”.
En annan högt uppsatt militär sade till Landay att drönarattackerna kommit som en skänk från ovan till de pakistanska talibanerna, som lyckats rekrytera många fler medlemmar tack vare attackerna.
Kritiken inom CIA riktar sig mot hela drönarprogrammet. Förutom mot Pakistan har dödliga attacker även utförts i Afghanistan, Yemen, Somalia och Sudan.
Det officiella skälet till att drönarprogrammet har utökats till fler länder är att man vill slå ut eller skada al-Qaida. Men Addicott menar att terrornätverket snarare utgör “en anda” än en stor organisation, och de kritiska rösterna inom CIA befarar att angreppen med de förarlösa planen bara kommer att förstärka den andan.
Addicott menar att programmet drivits på av president Barack Obama, snarare än av underrättelsetjänsten.
-Obama försöker visa för folket att vi är på väg att segra, säger han.
Drönarprogrammet sjösattes av den förre presidenten George W. Bush och var till en början inriktat mot en liten grupp al-Qaida-ledare, och belagt med mycket strikta regler. De första attackerna godkändes enbart efter att identiteten på en måltavla var säkerställd, och det gjordes även en bedömning av hur stora riskerna var för att oskyldiga dödsoffer skulle skördas.
I början av 2008 beslutade dock Bush att ta bort de tidigare restriktionerna. Författaren David Sanger berättade i förra året i sin bok “The Inheritance” om hur Bush istället godkände att attacker kunde genomfördes enbart med hjälp av visuella bevis. Det kunde handla om att man sett en bilkortege som varit “typisk” för al-Qaida, eller att man bevittnat hur en grupp människor samlats i en byggnad som ansågs ha kopplingar till al-Qaida eller pakistanska talibaner.
Obamaadministrationen har fortsatt att försvara programmet med hänvisning till att det är inriktat mot viktiga måltavlor. Enligt Addicott anser administrationen att drönarattackerna kan försvaga al-Qaida genom en “halshuggningsteknik”.
Men enligt honom erkänner nu regeringsföreträdare mellan skål och vägg att programmet främst syftar till att bryta ned moralen bland fiendens fotfolk. Detta kommer dock aldrig att fungera enligt Addicott, eftersom måltavlorna inte har “samma uppfattning om liv och död som vi förväntade oss”.
Strategin tycks verkligen inte fungera i Pakistans stamsamhällen. De religiösa skolorna i regionen har producerat tiotusentals unga män med militanta åsikter, som har spridits ut över hela regionen.
Inom administrationen tycks logiken i drönarprogrammet ligga i att man måste kunna visa att man agerar mot al-Qaida.
-Det argument jag möter från dem som arbetar med programmet är detsamma som (CIA-chefen) Leon Panetta uttalade förra året, säger Micah Zenko, som arbetar med konfliktprevention vid tankesmedjan Council on Foreign Relations.
Den 18 maj förra året sade Panetta: -Uppriktigt sagt så är det den enda metod som finns när det gäller att konfrontera eller försöka störa al-Qaidas ledare.
Micah Zenko menar att det finns några enkla skäl till varför drönarattackerna lockar Obama-administrationen.
-De leder till tydliga resultat som uppnås snabbt och är lätta att utvärdera.
Alla andra åtgärder som syftar till att minska al-Qaidas ställning tar lång tid och kräver enligt Micah Zenko att man samarbetar från flera håll.
Även om det rör sig om illusoriska framgångar så finns det alltså starka politiska krafter som vill visa att kampen mot al-Qaida går framåt. Och i detta sammanhang väger den hårda kritiken från personer som arbetar med programmet lätt.
*Gareth Porter är historiker och undersökande journalist med inriktning på amerikansk säkerhetspolitik. Han är författare till boken “Perils of Dominance: Imbalance of Power and the Road to War in Vietnam” vars senaste utgåva kom ut år 2006.
