Ramallah, 100524 (IPS) – Stark kritik riktas mot det amerikanska biståndsorganet USAID som fortsätter att finansiera vägbyggen till förmån för israeliska bosättare på den ockuperade Västbanken.
USAID har bekostat en fjärdedel av vägarna på Västbanken som främst är avsedda att användas av de israeliska bosättarna. Det rapporterar Förenade arabemiratens tidning “The National” genom journalisten Jonathan Cook på plats i staden Nasaret.
Tv-kanalen Al Jazeera uppger att USAID planerar att finansiera infrastrukturprojekt för motsvarande 1,2 miljarder kronor på Västbanken bara i år. Enligt uppgifter från USAID har biståndsorganet finansierat vägbyggen på uppemot 235 kilometer på Västbanken de senaste tio åren och innan året är slut väntas ytterligare 120 kilometer färdigställas.
Enligt en rapport som presenterades av den palestinska organisationen Applied Research Institute of Jerusalem, ARIJ, i april har USAID byggt vägar på uppemot 114 kilometer – trots löften från Washington om att inte bistå vägbyggen.
– Huvuddelen av USAID-biståndet används i politiska syften, i Israel, Egypten, Palestina, Jordanien i Mellanöstern, säger Ludwig Rudel, före detta USAID-anställd och som arbetat för biståndsorganet i 25 år.
Den israeliska människorättsgruppen B’Tselem rapporterar att palestinier på Västbanken har begränsad eller inget tillträde alls till uppemot 170 kilometer av vägarna i området.
Efter fredsavtalet 1994 uppmanade Israel världssamfundet att finansiera vägar på uppemot 500 kilometer för palestinierna och att förbättra vägar som användes inom jordbruket, samt att bygga vägtunnlar och broar, till en kostnad på motsvarande 1,6 miljarder kronor, enligt Jonathan Cook.
Givarländer gick dock inte med på det efter protester från de palestinska myndigheterna som uppgav att det istället skulle rättfärdiga de israeliska bosättningarna på ockuperad mark och göra dem mer permanenta.
Men USAID satsar miljontals dollar på vägar på Västbanken. Suheil Khalilieh från ARIJ säger att den palestinska myndigheten tvingas godkänna vägbyggen genom att USAID ställer sådana krav.
– USAID presenterar ett paket, en överenskommelse om finansiering av infrastrukturprojekt på Västbanken och palestinierna står inför valet att acceptera det eller att bli utan pengar.
År 2004 började Israel bygga ett nätverk av vägar för israeliska bosättare som sammanlänkar illegala bosättningar med städer i Israel och underlättar resor däremellan. Många av vägarna har byggts på privatägd palestinsk mark och hus och byggnader har rivits för att ge plats åt de nya vägarna. Palestinierna, däremot, tvingas använda de mindre vägarna som ofta är dåliga och fulla av gropar.
Israelisk domstol beslutade, i och med ett aktuellt rättsfall, att en av de största vägarna på Västbanken även skulle öppnas för palestinier. Men den israeliska militären avvisade beslutet med motiveringen att endast en del av vägen kunde öppnas upp för palestinier och endast efter att en vägspärr upprättats.
Världsbanken rapporterar att de hundratals vägspärrarna upprättade av Israel på Västbanken har en stark negativ påverkan på den palestinska ekonomin och tillväxten.
*IPS kan erbjuda våra prenumeranter bilder till vissa av våra artiklar. Bilderna säljs separat till ett fast pris på 500 kronor. Om ni vill publicera denna bild var vänlig och mejla vår svenska redaktion på: ipsnews(a)telia.com och meddela att ni använt den.
