Peshawar, 100507 (IPS) – Trots att flera terrordåd har riktats mot skolor i den våldsdrabbade pakistanska provinsen Khyber Pakhtunkhwa så tänker inte lågstadieeleven Afaq Ali stanna hemma.
– Jag känner mig inte rädd, även om mina föräldrar gör det. De talar hela tiden om för mig att jag ska undvika folksamlingar, säger Afaq Ali, som går i skolan i provinshuvudstaden Peshawar.
Den 19 april utsattes en skola i staden för ett terrordåd.
– De borde skämmas som ger sig på barn, säger Ali.
En elev dödades i attentatet medan tio andra skadades.
Studenterna vid universitetet UPS, som ligger nära den skola som attackerades, menar att de stridande talibanerna fortfarande kan besegras – genom utbildning.
– Genom utbildning kan vi sprida ljuset och göra oss av med de stora okunskaper som finns i vårt samhälle, säger studenten Kashif Shah.
År 2001 anlände talibanerna till stamområdena Fata, i nordvästra Pakistan, efter att de hade tvingats på flykt från den afghanska huvudstaden Kabul. Talibanerna tog sig även till provinsen Khyber Pakhtunkhwa, som fram till nyligen hette Nordvästra gränsprovinsen. Extremisterna har sedan dess attackerat alltifrån skolor till musikaffärer.
Bara i distriktet Swat förstörde talibanerna sammanlagt 188 flickskolor och 97 pojkskolor mellan 2007 och fram till förra våren.
– Kvinnlig utbildning strider mot islam. Kvinnor och flickor ska hålla sig hemma och inte gå ut, sade talibanernas språkrör i Swat, Muslim Khan, till IPS i mars förra året, på frågan om varför man främst attackerar flickskolor.
Sedan dess har Muslim Khan fängslats.
Imran Alis bror var en av dem som skadades i samband med terrordådet mot en skola i Peshawar nyligen.
– Vi bryr oss inte om sprängdåden. Vårt mål är att få en utbildning till vilket pris som helst. Våra föräldrar vill att vi utbildar oss och blir läkare, säger Imran Ali.
I januari i år genomfördes ett självmordsattentat i närheten av en flickskola i distriktet Lower Dir. Sju personer dödades vid det attentatet.
Femteklassaren Jamal Shah går i en skola i orten Lakaro. I mitten av april sprängdes skolbyggnaden av extremister.
– När vi vaknade fick vi veta den dåliga nyheten att vår skola hade sprängts, berättar han.
Nu undervisas de 500 eleverna mitt bland ruinerna av den förstörda skolan. Trettonårige Shah säger att utan utbildning är risken stor för att han kommer att tvingas försörja sig som låglönearbetare. Hans pappa Anwar Shah är stenhuggare.
– Min högsta önskan är att mitt barn får en bättre utbildning för att hans liv ska bli lättare, säger han.
Provinsens utbildningsminister Sardar Hussain Babak har lovat att alla skolor som förstörts av extremisterna ska byggas upp igen.
-Vi kommer att göra allt vi kan för att ge eleverna utbildning, säger han.
Men att återuppbygga alla förstörda skolor kommer att kosta oerhört mycket pengar. Sardar Hussain Babak berättar att talibanerna bara under den senaste veckan har förstört 16 skolor i Fata.
– Med en läskunnighet på mindre än 50 procent bland männen och 37 procent bland kvinnorna vädjar vi till det internationella samfundet om hjälp med återuppbyggnaden, säger han.
Polisen Safiullah Khan berättar att man förstärkt bevakningen av skolorna med anledning av bombdåden, och att många skolor dessutom har anlitat säkerhetsvakter som övervakar byggnaderna.
Pervez Malik är lärare på en statlig flickskola som i mitten av mars utsattes för ett bombattentat. Men attacken har inte skrämt bort eleverna.
– Extremisternas attacker mot oskyldiga civila har bara förstärkt elevernas vilja att skaffa sig en utbildning, säger Pervez Malik.
*IPS kan erbjuda våra prenumeranter bilder till vissa av våra artiklar. Bilderna säljs separat till ett fast pris på 500 kronor. Om ni vill publicera denna bild var vänlig och mejla vår svenska redaktion på: ipsnews(a)telia.com och meddela att ni använt den.
