Bratislava, 100507 (IPS) – En generation av östeuropeiska barn som växer upp i fattiga familjer riskerar att själva bli fattiga som vuxna på grund av den inverkan deras föräldrars långvariga arbetslöshet haft på dem. Det varnar sociologer och ekonomer för.
Enligt dessa experter finns det tiotusentals barn som växer upp med föräldrar som i vissa fall har varit arbetslösa i upp till tio års tid. Dessa barn får ingen uppfattning om vad det innebär att lönearbeta, utan accepterar tanken på att leva som fattiga där små socialbidrag utgör den enda inkomsten.
-Detta är en mycket oroande trend där den onda cirkeln med arbetslöshet och fattigdom fördjupas. Samhälle, stat och andra sektorer måste agera mot detta nu, säger Monika Cambalikova, som är sociolog vid Slovakiska vetenskapsakademin i Bratislava.
Arbetslöshetssiffrorna i Östeuropa tillhör de högsta i västvärlden. I Lettland ligger arbetslösheten på närmare 20 procent, medan den är 14 procent i Slovakien och runt 10 procent i Rumänien och Ungern.
Samtidigt påpekar ekonomer att arbetslösheten är skyhög inom vissa befolkningsgrupper – ibland uppemot 90 procent.
Men det som verkligen oroar experterna är att en så stor andel är långtidsarbetslösa, i vissa fall år efter år. De som främst faller offer för långtidsarbetslösheten är outbildade arbetare som på grund av sin fattigdom och brist på utbildning får allt svårare att hävda sig på arbetsmarknaden.
Detta skapar i sin tur en fattigdomsfälla som riskerar att slå hårt mot barnen.
-Det finns barn som växer upp utan att någonsin se sina föräldrar ha ett normalt arbetsliv där man kliver upp på morgonen och går till jobbet och får en lön, säger Cambalikova för IPS.
Enligt henne finns det en stor risk för att barnen i dessa familjer med tiden accepterar tanken på att det är så livet ska se ut.
Peter Havlik, vid Wiens institut för internationella ekonomiska studier, WIIW, säger att det blir svårt för dessa barn att bryta sig ur familjens fattigdomsfälla som vuxna, eftersom de inte lyckas få egna arbeten. Han hävdar att studier har visat att konsekvenserna blir stora för de barn som växer upp i familjer där föräldrarna är långtidsarbetslösa.
Enligt experter är problemen särskilt stora bland romer, som redan är en av Europas fattigaste och mest diskriminerade folkgrupper. Monika Cambalikova understryker dock att problemen drabbar många fattiga familjer över hela Östeuropa, oberoende av deras etniska bakgrund. Hon menar att regeringarna måste agera för att se till att barnen i fattiga familjer får den utbildning som krävs för att de ska kunna ta sig ur fattigdomen.
Peter Havlik påpekar att de blivit allt svårare för de långtidsarbetslösa att få jobb under finanskrisen.
-Detta innebär att de blir kvar i fattigdomen. Det blir en ond cirkel, varnar han.
