Marfa, 091209 (IPS) – Den amerikanska militärvården är överbelastad och underbemannad och klarar inte av att behandla svårt traumatiserade soldater. Det menar psykiatrikern Kernan Manion som varnar för fler grova våldsbrott. Men när han berättade om sina farhågor för ledningen på sin militärbas fick han sparken.
Den erfarne psykiatrikern Manion arbetade för ett företag som i början av året anlitades av försvaret för att hjälpa soldater med psykiska problem vid militärbasen Lejeune. Han insåg tidigt att militären inte gav de soldater som återvände från fronten det stöd de behövde. Manion blev också mycket bekymrad när han fick höra berättelser om hur högre befäl kränkte de soldater som sökte hjälp för sina problem.
Han berättar för IPS om hur två soldater besökte kliniken tidigt en morgon och berättade om en kollega som skulle återvända från fronten och som de befarade skulle kunna öppna eld vid vilket tillfälle som helst. Han menar att det står klart att militärens vårdsystem är överbelastat, underbemannat och dåligt utrustat – samtidigt som de systematiska problemen bara förvärras.
Manion påpekar att ansvaret för de traumatiserade soldaterna vilar hos militära officerare som inte är utbildade för att ge soldaterna den specialiserade vård de i många fall är i behov av.
Många soldater som återvänder med psykiska problem blir dessutom utsatta för rena trakasserier av sina överordnade när de söker hjälp.
-Jag har mött marinkårssoldater som tidigare varit starka men som efter att ha varit ute på sina uppdrag nu är mycket sköra. När de återvänder hem blir de förödmjukade av sina befäl som kallade dem för “jävla förlorare”, säger Manion till IPS.
Manion berättade om problemen för sina chefer och sade att han befarade att situationen skulle leda till våldsdåd på militärbasen och varnade för en förestående katastrof. Då fick han sparken av sin arbetsgivare, efter påstötningar från militärledningen.
Irak-veteranen Chuck Luther var soldat i tolv års tid, och har nu bildat organisationen Soldier’s Advocacy Group of Disposable Warriors. Han berättar för IPS att organisationen just nu granskar ett 20-tal fall där soldater som lider av posttraumatiskt stress antingen behandlats illa av sina befäl, eller inte getts den vård de är i behov av.
Luther hoppas att man ska slippa en liknande tragedi som den som inträffade i början av november i Fort Hood i Texas. Då sköts 13 soldater till döds av major Nidal Hassan, som led av psykiska problem och dessutom utsattes för ständiga trakasserier eftersom han var muslim.
-Men grunden är lagd för ytterligare en dödsskjutning. Stämningen är labil, och inget har förändrats. Vi kommer att drabbas av mer våld soldater emellan om inget sker omedelbart, säger Luther till IPS.
Psykiatrikern Manion säger att han är orolig både för dem som ska ta hand om de soldater som drabbats av trauman, men också för soldaterna själva. Enligt honom kommer den bristfälliga vården att resultera i fler självmord, ett ökat alkoholmissbruk, fler fall av våld i hemmet och fler dysfunktionella familjer.
-Fler unga män som tidigare mådde bra kommer att återvända hem och säga, vilket jag själv hört så många gånger: “Jag passar inte in i samhället, jag tål inte människor, jag tål inte oväsen, jag måste bosätta mig i skogen”. Det är vad resultatet kommer att bli – fler brutna, icke deltagande samhällsmedlemmar, säger Manion.
Under förra året begick, enligt officiella källor, minst 42 marinkårssoldater självmord, medan minst ytterligare 146 andra marinkårssoldater försökte ta sitt liv.
