New Delhi, 091110 (IPS) – Inte bara utsläppen av växthusgaser utan även luftföroreningar påverkar den globala uppvärmningen. De väldiga moln av damm, sot och svavelpartiklar som bildas över Asien på vintrarna har stor inverkan på klimatet.
Oavsett utgången av klimatdiskussionerna i Köpenhamn i december i år kommer jordens medeltemperatur att fortsätta öka. Så mycket som en fjärdedel av den globala uppvärmningen som har uppmätts under 1900-talet kan bero på de så kallade bruna molnen, som bildas av partiklar från dieselmotorer och som frigörs vid hushållseldning eller när åkrar bränns.
Veerabhadra Ramanathan, klimatprofessor vid University of California, menar att ansatser att begränsa länders koldioxidutsläpp inte kommer ha någon som helst effekt på klimatet om inte luftföroreningarna minskas på samma sätt.
– Även om Köpenhamnsmötet når en överenskommelse om begränsade utsläpp av växthusgaser kommer vi fortfarande att se en höjning av jordens medeltemperatur med 2,5 grader.
Veerabhadra Ramanathan beklagar att det på många håll inte finns något alternativ till att använda ved vid tillagning av mat, men säger att det finns mycket att göra inom transportsektorn.
– Att kräva filter på dieselfordon som exempelvis lastbilar skulle vara en bra början.
De bruna molnen är som tätast över Kina och södra Asien, men finns också över USA, Brasilien och delar av Afrika. Enligt FN:s klimatpanel, IPCC, består de bruna molnen främst av sotpartiklar, men även av ozon, metan och halocarbon. De totala utsläppen av sotpartiklar beräknas till åtta miljoner ton årligen.
Forskning under senare år har visat molnens långtgående effekter bland annat på avsmältningen i Himalaya. Kolpartiklarna i molnen fungerar som en värmande filt som absorberar och håller kvar värme från solen. Molnen påverkar strålningsbalansen och luften blir varmare på de höjder där glaciärerna finns och gör att de smälter med en hastighet på över 20 meter per år.
Den franska miljöorganisationen GERE, Groupe Energies Renouvelables, Environnement et Solidarités, rapporterade i förra veckan att glaciärerna smälter på alla platser i provinsen Ladakh i norra Indien. Organisationen har jämfört data från 1973 och noterat en temperaturökning på en grad under vintermånaderna, samt höjda temperaturer under sommaren tillsammans med kraftigt minskade snöfall i december till och med mars. Enligt GERE har snöfallet i regionen minskat med hela 70 procent, vilket påverkar vattennivåerna i floderna allvarligt.
*IPS kan erbjuda våra prenumeranter bilder till vissa av våra artiklar. Bilderna säljs separat till ett fast pris på 500 kronor. Om ni vill publicera denna bild var vänlig och mejla vår svenska redaktion på: ipsnews(a)telia.com och meddela att ni använt den.
