Bryssel, 091022 (IPS) – Satsningar på att få fler flickor att gå i skolan kan betala sig snabbt för fattiga länder, enligt en ny rapport från organisationen Plan International. Om ytterligare en procent av ett lands flickor fortsätter studera efter grundskolan kan man förvänta sig att befolkningens genomsnittliga årsinkomst stiger med 0,3 procent.
Flickor är en fantastisk framtida arbetskraft – om de får den utbildning som behövs. Det finns över en halv miljard tonårsflickor och unga kvinnor i världens utvecklingsländer, enligt rapporten “Girls in the Global Economy: adding it all up”. Dessvärre får många av dem inte chansen till en god utbildning, och den globala finanskrisen har förvärrat deras situation. Enligt rapporten är det flickorna som först får lämna skolorna när det ekonomiska läget förvärras. Vissa föräldrar menar att det är viktigare att pojkarna får utbildning, och många flickor får i stället börja arbeta, eller se efter sina småsyskon om mamman i familjen ger sig ut i arbetslivet för att dryga ut familjens inkomst.
Nikki van der Gaag, som är medförfattare till rapporten, säger att mycket tyder på att investeringar i flickor kan vara en väg ut ur fattigdomen.
– De länder med lägst andel flickor i skolan ligger också i botten när det gäller andra mätningar gällande utvecklingsnivå.
Att investera i utbildning ger snabb avkastning, enligt rapporten. “Ett extra års utbildning ökar en flickas inkomst med mellan 10 och 20 procent, vilket är ett betydande steg mot att bryta fattigdomscykeln”, slår rapporten fast. Även institutioner som Världsbanken menar att satsningar på flickor är rätt väg att gå. Guggi Lareya, som arbetar för Världsbanken i Bryssel, påpekar att det gjorts stora framgångar i kampen för att få fler flickor att gå i grundskolan. Däremot måste mer göras för att få fler flickor att vidareutbilda sig. – Alltför många flickor fastnar tidigt genom att de blir mödrar eller tar ansvar för hushållsarbetet, vilket betyder massor av missade möjligheter. Precis som vår chef Robert Zoellick tidigare har sagt så är investeringar i flickor inte bara en fråga om rättvisa, utan också en smart sak att göra ur ett ekonomiskt perspektiv, säger Guggi Lareya till IPS.
De senaste 15 åren har den globala trenden varit att allt fler kvinnor gått ut på den formella arbetsmarknaden. Men i flera länder har nu den utvecklingen vänt, eftersom flickor och kvinnor är de första som förlorat sina arbeten i krisens spår. I exempelvis Filippinerna är sju av tio som blivit uppsagda på senare tid kvinnor, enligt den lokala kvinnoorganisationen Gabriela. Enligt Plan Internationals rapport arbetar endast 27 procent av Sydasiens kvinnor, jämfört med 82 procent av männen. Om andelen arbetande kvinnor i Indien steg med enbart 10 procent så skulle landets bruttonationalprodukt stiga med 8 procent, enligt rapporten.
Dessutom menar rapportförfattarna att kvinnor vanligtvis förvaltar sina löner bättre. Medan 90 procent av kvinnornas inkomster går till hushållet så går bara mellan 30 och 40 procent av männens löner dit, enligt rapporten.
Plan Internatinal lägger i sin rapport fram en handlingsplan för att förbättra flickors möjligheter att utbilda sig och stärka deras ställning på arbetsmarknaden.
– Biståndsgivare som EU borde bland annat utöka investeringarna i påbyggnadsutbildningar, och hjälpa länderna att förbättra möjligheterna för kvinnor att få plats på arbetsmarknaderna, samt arbeta för jämställda löner och arbetsvillkor, säger Deepali Sood som arbetar för Plan Internationals EU-kontor.
