Santiago, 090609 (IPS) – I maj antog det chilenska parlamentet enhälligt en lag om lika lön för män och kvinnor – den enda i sitt slag i Latinamerika. Genom att avskaffa löneskillnaderna mellan kvinnor och män kan den extrema fattigdomen i landet minska med 8 procent, meddelar Världsbanken.
“Lagen kommer att främja något som är viktigt för oss alla – att alla kvinnor och män i vårt land får lika lön för lika arbete,” meddelade landets president, Michelle Bachelet, dagen efter att lagen antagits.
Enligt nationell statistik tjänar kvinnor i Chile i genomsnitt 31,1 procent mindre än män. Bland yrkesutbildade är skillnaderna ännu större, där tjänar männen 49,8 procent mer än kvinnorna.
Enligt den nya lagen ska arbetsgivare ge lika lön till kvinnor och män som har liknande arbetsuppgifter, men den anställdes färdigheter, ansvar och arbetsresultat ska också vägas in.
Anställda som anser att de utsatts för diskriminering ska först vända sig till sin arbetsgivare som får 30 dagar på sig att besvara klagomålet. Om den anställde inte är nöjd med svaret från arbetsgivaren finns möjligheten att dra det inför domstol.
– Den nya lagen är den enda i sitt slag i Latinamerika, säger Laura Albornoz från den chilenska myndigheten för jämställdhetsfrågor, Sernam, till IPS.
Liknande lagar har antagits i Quebec i Kanada och inom EU men det finns ingen liknande lagstiftning i Latinamerika som innebär att löneskillnader mellan kvinnor och män är straffbar, berättar hon.
En 32-årig kvinna, Gabriela*, välkomnar den nya lagen som innebär att kvinnor och män måste få lika lön för lika arbete. Hon arbetar själv för ett latinamerikanskt företag med verksamhet i Chile och säger till IPS att hon ofta upplever diskriminering.
– Män med samma arbetsuppgifter som jag får mer än dubbelt så mycket i lön. De har flexibla arbetstider och har också en större budget att röra sig med. De får även mobiltelefoner och tillgång till hyrbilar.
Hon berättar att andra på företaget inte räknar med henne på samma sätt och att hon inte inbjuds att delta i alla möten trots att hon har samma ansvar som andra för verksamheten.
Gabriela tycker att det är bra att den nya lagen har införts men hon tror samtidigt att många företag kommer att hitta kryphål i lagstiftningen. Ett av problemen, som hon ser det, är att många företag inte har en sammanställning över vilka lönenivåer som gäller för olika typer av arbete.
Den nya lagen kräver att företag med mer än 200 anställda har en sådan förteckning, men små- och medelstora företag – som står för 80 procent av sysselsättningen i Chile – är undantagna från det.
Chile är det land i Latinamerika där lägst andel kvinnor arbetar. Förra året var det endast 41,6 procent av kvinnorna i arbetsför ålder som arbetade.
Genom att avskaffa löneskillnaderna mellan kvinnor och män i Chile kan den extrema fattigdomen minska med 8 procent och den genomsnittliga lönen öka med 2 procent beräknar Världsbanken, Interamerikanska utvecklingsbanken, IDB, och chilenska myndigheten för jämställdhetsfrågor, Sernam.
*Gabriela heter egentligen något annat.
