Phoenix, 090423 (IPS) – Tusentals demonstrerade i söndags i Phoenix, Arizona för en ny immigrationslagstiftning. Ytterligare demonstrationer planeras i städer över hela landet för att sätta press på president Barack Obama att agera.
Obama har betonat att det är en viktig fråga och en debatt i kongressen väntas senare i år.
– Presidenten är vårt enda hopp för att vi ska slippa gömma oss, säger Josefina Moreno, 52 år och papperslös flykting, som arbetat i USA de senaste 16 åren.
Många lever, liksom Josefina Moreno, i rädsla för att bli utvisade och skiljas från sin familj.
– Vi kommer inte ge oss förrän vi ser en förändrad migrationspolitik, säger Arturo Rodriguez från fackförbundet United Farm Workers of America, som organiserat flera protestmarscher över hela landet.
Demonstrationer planeras också i Texas, Kalifornien och New York inom de närmsta veckorna för att sätta press på Obamaadministrationen.
De som förespråkar reformer menar att det skulle leda till bättre löner för migrantarbetare och förhindra att människor utnyttjas. Motståndare till en förändrad lagstiftning beskyller invandrare för att vara inblandade i kriminell verksamhet, ta jobben från de amerikanerna och kosta samhället för mycket pengar.
Frågan diskuteras, särskilt i delstaten Arizona, som utgör en passage för en stor del av människohandeln och narkotikasmugglingen till resten av USA. Lokal polis, som anklagas för rasism efter att ha gjort flera tillslag mot migrantarbetare, granskas just nu av det amerikanska justitiedepartementet.
– Jag tror inte att kongressen kommer att ta itu med frågan i år, jag tror inte att vi är redo för det, säger Jon Kyl, Arizonas senator, till IPS.
Han ställde sig bakom ett lagförslag redan år 2007, som innebar att även papperslösa migrantarbetare skulle innefattas av lagstiftningen, men förslaget röstades ned.
– Människor måste kunna komma hit på laglig väg. Det skulle betyda mycket om kongressen kunde lösa det, säger polischefen i Phoenix, Jack Harris.
Men det finns olika åsikter om hur man bäst tar itu med situationen i delstaten.
Jan Brewer, republikan och guvernör i Arizona menar att bästa sättet att hantera människosmugglingen skulle vara att öka den militära närvaron vid gränserna. Ett liknande förslag granskas just nu av Obamaadministrationen uppger USA:s säkerhetsminister, Janet Napolitano.
