Macau, 090422 (IPS) – Den före detta portugisiska enklaven på Kinas sydkust, Macau, inbringar större inkomster på sina kasinon än Las Vegas i USA. Miljoner kineser lockas dit av spel- och kasinoverksamheten och nu avslöjas att högt uppsatta politiker spelat bort stora summor pengar.
Macau, vars ekonomi till stor del är baserad kasinoverksamhet, har blivit en av de snabbast växande ekonomierna globalt sett med en årlig tillväxt på 30 procent.
Nyligen avslöjades att flera politiker från det kinesiska kommunistpartiet, samt en rad direktörer för statliga bolag, varit inblandade i korruptionsskandaler och pengatvätt i Macau. Det står i stark kontrast till regeringens officiella hållning och förespråkande av konfucianism som innebär ärlighet och enkel livsstil.
Ledare i flera kinesiska tidningar beskriver “spelepidemin” som påverkat en stor del av befolkningen och som lett till att många spelat bort egna besparingar såväl som stora summor statliga medel.
Experter varnar för att Kinas företagarklimat är i fara efter att spelskandalerna orsakat flera konkurser i provinsen Zhejiang, som är ett centrum för landets export.
En undersökning gjord av den kinesiska affärstidningen China Business Journal visar att affärsmän i Zhejiang spelat bort motsvarande 1,6 miljarder kronor i Macau under förra året, vilket ledde till att flera fabriker fick lägga ned.
– Många som kommer till Macau förblindas av möjligheterna och friheten. De vill satsa mycket för att kunna vinna mycket, säger Zeng Zhonglu, expert på spelindustrin vid Macaus polytekniska institut.
Efter avslöjandena har den kinesiska regeringen fördömt spelandet hos ledande politiker. Kasinospel har, tillsammans med prostitution och opium, varit förbjudet i Kina sedan år 1949. Det första utlandsägda kasinot öppnade 2004 i Macau. Förra året reste 23 miljoner människor till Macau, över hälften av dem från Kina.
