Tel Aviv, 090318 (IPS) – Oljeföretag planerar för utvinning i ett miljöskyddat område i öknen nära Döda havet, men israeliska miljöaktivister protesterar kraftigt mot provborrningen.
Det blir det fjärde försöket för provborrning i området. Tidigare försök att hitta råolja har misslyckats eller gett väldigt begränsade mängder.
Projektet beräknas komma igång i början av maj. Men miljöaktivister är oroade.
– Mitt intryck är att allt handlar om kortsiktig vinst. Det är en väldigt liten sannolikhet att finna olja i området, i alla fall utifrån bedömningen av tidigare försök, säger Shay Tachnai från SPNI, en nationell miljöskyddsorganisation.
Rami Kremien, chef för oljeföretaget Ginko Oil Exploration som planerar för provborrningen, säger att upp till 6,5 miljoner fat olja finns att hämta i området. Men en av hans samarbetspartners uppskattar att det handlar om mycket mindre mängder.
Den första provborrningen kommer att ske på ett 5000 kvadratmeter stort område och ligger bara någon kilometer från naturreservatets gräns i söder.
“Borrningen är inte motiverad – med den begränsade mängden olja som den beräknas ge. Projektet kommer att påverka växter och djur under lång tid framöver” förklarade SPNI i ett offentligt uttalande.
Uppförandet av en pumpanläggning godkändes av landets miljömyndighet i slutet av 1990-talet. Men ett par år senare blev området klassat som naturskyddsområde.
I juni år 2007 drogs tillståndet för anläggningen tillbaka av myndigheten med förklaringen att den skulle innebära påtaglig skada för området. De skrev även i juni år 2008 att “oljeborrning skulle hota sällsynta arter i regionen”.
Ändå gavs tillslut ett tillstånd – men med en rad restriktioner. Om testborrningen övergår till borrning i full skala krävs bland annat att oljeriggen placeras utanför naturreservatet.
Gilad Gabay från miljömyndigheten medger att anläggningen kommer ha stor påverkan på miljön.
– Men vi är tvungna att finna den gyllene medelvägen – och vara förnuftiga, för att begränsa miljöpåverkan.
