Kampala, 090218 (IPS) – En sanitetsbinda av återvinningsmaterial och papyrus, ger många kvinnor i flyktingläger ett nytt mensskydd och en ovärderlig inkomst. Projekten innebär att många nu kan försörja sina familjer.
Den genomsnittliga inkomsten i distriktet Kyenjojo i västra Uganda är mindre än motsvarande nio kronor per dag. Att lägga det dubbla på en enda dambinda är en lyx som många inte har råd med.
Överlag använder kvinnorna de mensskydd de kan komma över, bland annat tyger av olika slag. Men i ett flyktingläger i Kyaka i Uganda tillverkas nu en ny slags binda som är billigare än andra på marknaden.
Stephano Svere från UNHCR förklarar bakgrunden till projektet och vad som fick dem att satsa på tillverkningen.
– Våra bidrag minskar, samtidigt som vi ser hur situationen blir allt svårare för flyktingarna här.
Det dammar när kvinnorna fyller plastpåsar med torrt papyruspulver för vägning – i projektet som är ett initiativ av FN:s flyktingorgan, UNHCR. Tanken är att tusentals kongolesiska flyktingar i Uganda ska kunna livnära sig på produktionen.
Jeannette Bakirabo är en av flyktingarna som flytt striderna mellan rebellgruppen CNDP och den kongolesiska armén i östra Kongo-Kinshasa. Idag är hon en av de 60 personer som tillverkar sanitetsbindor i produktionsenheten i flytinglägret.
– Tack vare jobbet har jag kunnat köpa en madrass och har jag nu råd att fixa håret och ta hand om mina barn.
Rosette Rubaza arbetar också inom tillverkningen. Hon säger att hon kan försörja sin familj på den inkomst hon får genom arbetet.
– De 1800 kronorna jag tjänar per månad har vi utöver den mat vi får från UNHCR och det klarar vi att leva på.
Produktionen utvecklades av Moses Kiiza Musaazi vid universitetet i Kampala i Uganda. Flyktingarna i byn Kyaka tillverkar cirka tusen mensskydd per dag – och enbart genom att bearbeta en blandning av pappersavfall, vatten och papyrus från närbelägen träskmark.
Projektet har också spritt sig till andra delar av landet, till bland annat Kawempe, Nateete, Massajja, Bukoto, Gaba, Kagoma och Makerere. Bindorna levereras även till andra flyktingläger.
Importerade sanitetsbindor kostar motsvarande 18 kronor styck, medan de lokaltillverkade bindorna nu säljs för motsvarande fyra kronor.
