Buenos Aires, 090216 (IPS) – De bördigaste jordbruksmarkerna i Argentina, Brasilien, Paraguay och Uruguay har drabbats av extrem torka med gulnad betesmark, sprucken jord och förlust av boskap som följd. Men det är oklart om klimatförändringar är orsaken.
– Klimatförändringar kan bara mätas över lång tid, säger Vicente Barros, klimatforskare från FN:s klimatpanel IPCC, Intergovernmental Panel on Climate Change.
Edgar Mayeregger, från Paraguays jordbruksdepartement, menar att det även finns andra förklaringar.
– Området påverkas starkt av väderfenomenet El Niño som inverkar på havsströmmarna i Stilla havet och därmed även klimatet i regionen.
År 2007 fick IPCC och USA:s före detta vicepresident Al Gore Nobels fredspris för sina insatser för att sprida kunskap om klimatförändringarna.
– I och med ett ökat fokus på klimatet tror alla att allting beror på den globala uppvärmningen, säger Vicente Barros.
Men, säger han, i Argentina har våldsamma stormar blivit allt vanligare de senaste tjugo åren – och det kan vara en följd av klimatförändringarna.
De senaste månadernas torrperiod innebär miljonförluster för jordbrukssektorn i flera latinamerikanska länder, i förlorad inkomst av produktion och export.
Svår torka har drabbat Argentina och kommer leda till stor brist på kött och spannmål. Enligt en rapport från landets jordbruksinstitut har landet inte haft så lite nederbörd på 100 år.
Spannmålsproduktionen beräknas ha minskat med 30 procent och uppåt 1,5 miljoner boskap har gått förlorade. Pampasslätterna, i de centrala delarna av landet, är särskilt drabbade. Regionen anses vara en av de mest bördiga i världen.
Även i Uruguay är situationen kritisk. 25 000 kvadratkilometer mark i de centrala och sydvästra delarna av landet är drabbat av torkan. Minskande skördar, skogsbränder, brist på vatten och förlust av boskap är några av konsekvenserna.
Mjölkproduktionen har också minskat, från tre miljoner liter per dag ner till strax över en miljon, visar statistik från landets jordbruksförbund.
