Karachi, 081202 (IPS) – Nyligen utökades den redan digra katalogen över brott som kan ge dödsstraff i Pakistan med ytterligare ett – “cyberterrorism”. Detta samtidigt som landets nya regering har meddelat att de sju tusen fångar som sitter i landets dödsceller ska få sina straff omvandlade.
President Asif Ali Zardari undertecknade nyligen en lag som innebär att människor kan dömas till döden för “cyberterrorism” när brotten lett till att människor dödats. Beslutet innebär att sammanlagt 28 brott nu är belagda med dödsstraff. Beslutet kritiseras hårt av människorättsorganisationer. Pakistans oberonde människorättskommission HRCP påpekar i ett pressmeddelande att utökningen av antalet dödstraffsbelagda brott går tvärtemot de åsikter som premiärminister Yousaf Raza Gilani vid flera tillfällen gett uttryck för – att verka för att inga avrättningar verkställs.
Människorättsaktivister menar även att beslutet står i strid med uttalanden från landets inrikesminister Rehman Malik, som enligt tidningen Daily Times har sagt att myndigheterna just nu arbetar med ett förslag om att avskaffa dödsstraffet. Frågan är om regeringen nu är på väg att ändra sina tidigare planer på att låta de sju tusen fångar som dömts till döden få sina straff omvandlade, vilket premiärminister Yousaf Raza Gilani meddelade i somras. I oktober rapporterade tidningen the Dawn att regeringen var på väg att färdigställa en reform som skulle innebära att alla dödsdömda i stället skulle få sina straff omvandlade till livstids fängelse.
Nyligen meddelade dock justitieminister Farooq Naik att de lagar som kan ge dödsstraff ska granskas av myndigheterna. Människorättsktivister oroar sig för att denna granskning är ett sätt för regeringen att glida undan från sina tidigare löften.
– Denna granskning är något nytt, men om den enbart handlade om att ersätta dödsstraffet med andra straff så kunde detta göras på en vecka, säger I.A. Rehman, ordförande för HRCP.
För närvarande tycks det i stället handla om en granskning utan slutdatum, som kan dra ut på tiden – i stort sett hur länge som helst. Samtidigt tycks det som om Pakistan har beslutat sig för att rösta emot det förslag om ett globalt stopp för avrättningar som snart kommer att läggas fram inför FN:s generalförsamling. Vid den första omröstningen om den icke-bindande FN-resolutionen förra året var Pakistan ett av de 54 länder som röstade emot förslaget medan 104 andra länder röstade igenom resolutionen i generalförsamlingen.
