Kingston, 081127 (IPS) – Inte ens en vädjan från Sydafrikas högt respekterade ärkebiskop Desmond Tutu räckte. På tisdagen beslutade Jamaicas parlament att behålla dödsstraffet.
Beslutet togs efter en omröstning där ledamöterna med bred marginal beslutade att behålla dödsstraffet. Detta trots att en lång rad såväl lokala som internationella människorättsorganisationer uppmanat ledamöterna att rösta för ett avskaffande.
Enligt de officiella källorna avrättades 142 personer i Jamaica mellan självständigheten 1962 och fram till 1988, då den senaste avrättningen i landet genomfördes. För närvarande sitter 40 dödsdömda personer i landets dödsceller.
Fredspristagaren Desmond Tutu uppmanade via ett uttalande från Amnesty International landet att avskaffa dödsstraffet, och i förra veckan påpekade 14 biskopar från olika delar av Västindien i en skrivelse att dödsstraffet inte har någon avskräckande effekt. Enligt biskoparna borde i stället kyrka, stat och samhälle gemensamt arbeta för att bekämpa grundorsakerna till våldskriminaliteten. Mordstatistiken i Jamaica är mycket hög, bara hittills i år har 1 300 mord begåtts i det lilla landet som enbart har 2,7 miljoner invånare. De religiösa ledarna har inte varit överens om dödsstraffet bör vara en metod för att försöka komma tillrätta med våldsbrotten.
Pastor Terrence Brown har sagt att han är beredd att själv sätta fast snaran runt nacken på dömda våldsbrottslingar, och pastor Al Miller hävdar att det är självklart att dödsstraffet har en avskräckande verkan.
– Den som säger att det inte verkar avskräckande är korkad, säger Al Miller som är verksam vid Fellowship Tabernacle Church i Kingston. Men Carolyn Gomes, ordförande för den lokala människorättsorganisationen Jamaicans for Justice, var mycket besviken efter omröstningen i parlamentet.
– Resultatet kom inte som någon överraskning, men det var en stor besvikelse att marginalen blev så stor.
34 ledamöter röstade för att behålla dödsstraffet, 15 emot och 10 ledamöter lade ner sina röster.
