Buenos Aires, 081111 (IPS) – Småbönder i den nordliga argentinska provinsen Santiago del Estero har börjat ge ut egen nyhetstidning. Syftet är att avslöja de många övergrepp lokalbefolkningen hävdar att de blir utsatta för av välbärgade godsägare.
Det första numret av tidningen El Ashpulitu, som betyder “fylld av jord” på ursprungsbefolkningens språk quechua, kom nyligen ut i fyra tusen exemplar. I tidningen finns lokala nyheter om bland annat bristen på vatten, samt berättelser om hur lokala småbönder tvingats bort från sina små odlingsmarker eller har gripits av poliser eller väktare som arbetar för stora godsägare.
Tidningen ges ut av bondeorganisationen Mocase, med visst stöd från ett statligt utvecklingsprogram. – Många saknar ström här, så de har inte tillgång till tv eller internet, och förstår inte att det som de råkar ut för kan få betydelse på andra platser, säger Diana Gagliano, redaktör för El Ashpulitu.
Tidningen, som ska ges ut varannan månad, fokuserar på de problem som de expanderande odlingarna av sojabönor har fört med sig för de lokala småbönderna. Enligt den officiella statistiken har mer än en halv miljon hektar mark på senare år tagits i anspråk för odlingar av genetiskt modifierade sojabönor, som blivit landets största exportgröda.
Men den snabba framväxten av dessa ensidiga odlingar har slagit hårt mot de lokala småbönder som sedan flera generationer tillbaka har levt som jordbrukare i området. Enligt Mocase har många småbönder utsatts för grova övergrepp av beväpnade personer, som på order av godsägare skickats ut för att ta över deras odlingsmarker. Men även poliser och privata säkerhetsvakter deltar i övergreppen, enligt Mocase.
– Allt som kan bidra till att avslöja vad som pågår här är betydelsefullt, säger Adolfo Farias från Santiago del Estero.
Mocases ledare Ángel Strapazzón säger att många småbönder på senare tid har misshandlats, utsatts för razzior, samt att minst 50 personer har gripits utan giltiga skäl. Tack vare protester från lokalbefolkningen har dock dessa personer senare frigetts.
Aktivisterna hoppas nu att deras egen tidning ska bidra till att övergreppen blir mer uppmärksammade.
