Havanna, 081106 (IPS) – Många kubaner hyser förhoppningar om att Barack Obamas vinst i det amerikanska presidentvalet ska leda till förbättrade relationer mellan länderna.
Förhoppningarna är att den nyvalde demokratiske presidenten ska bli den förste som sätter sig ned och förhandlar med den kubanska regeringen på nästan en halvsekel.
Under sin valkampanj har Obama lovat att häva reserestriktionerna för att göra det möjligt för kubaner i exil i USA att besöka sina anhöriga på Kuba, samt att slopa gränserna för hur mycket pengar de får skicka till sina kubanska släktingar. Obama har även sagt sig vara villig att arbeta för villkorslösa diplomatiska förhandlingar med den kubanska regimen.
– Jag hoppas att relationerna kommer att förbättra med honom som president, och att en del av alla restriktioner försvinner, säger en 62-årig kvinna till IPS.
Hon berättar att hon blivit nekad att få visum till USA de två senaste gångerna hon ansökt, med hänvisning till att hon skulle kunna utgöra en säkerhetsrisk.
– Mina föräldrar och syskon har bott där i flera år och tidigare var det aldrig något problem för mig att besöka dem. Men av Bushadministrationen betraktas jag som ett hot och jag kan inte besöka min mamma som är sjuk och 92 år gammal, säger kvinnan, som inte vill bli citerad med namn.
En ändring av den amerikanska Kuba-politiken skulle betyda mycket för det kubanska samhället, enligt pastor Raymundo García, som är ordförande för Centro Cristiano de Reflexión y Diálogo – en av få kubanska organisationer som har möjlighet att analysera människorättssituationen i landet.
– Om gud vill så kan detta bli en början på slutet av de anklagelser och den illvillighet från båda sidor som förorsakat så mycket skada, säger han.
Den före detta presidenten Fidel Castro är en av få kubanska politiker som hittills har kommenterat det amerikanska presidentvalet. I en krönika har Castro beskrivit Obama som den “mer intelligente, mer välutbildade och balanserade” av de två amerikanska presidentkandidaterna.
Bland dissidenterna på Kuba är dock uppfattningarna delade om framtiden.
– Jag tror inte på förslaget om att föra en dialog med denna regering, säger Berta Soler, som är medlem av Damas de Blanco, en grupp bestående av kvinnor vars anhöriga sitter fängslade för sina politiska åsikters skull.
Eloy Gutiérrez Menoyo, som är ordförande för oppositionsgruppen Cambio Cubano, menar däremot att maktskiftet i Washington öppnar möjligheterna till stora förändringar.
