New York, 081016 (IPS) – Island kandiderar för första gången, efter 62 år, för en plats i FN:s säkerhetsråd. Mitt i den allvarliga ekonomiska kris som landet hamnat i kämpar man nu för en plats i världsorganisationens mäktigaste organ.
Med en isländsk matfestival i FN-högkvarteret, en uppskattad FN-ambassadör och uppbackning från de nordiska länderna hoppas Island kunna erövra en av platserna i FN:s säkerhetsråd, det råd som ansvarar för upprätthållandet av internationell fred och säkerhet. Den isländska FN-ambassadören Hjálmar W. Hannesson menar att den ekonomiska kris som drabbat Island inte kommer att påverka kandidaturen till säkerhetsrådet. – Nej, det tror jag inte. Inget land är immunt mot den finansiella krisen, säger Hannesson.
Island har gått från att ha varit ett av Europas fattigaste länder till ett av dess rikaste inom loppet av en generation. De isländska bankerna har vuxit mycket snabbare än den isländska staten och förra året hade bankerna tillgångar som motsvarade uppemot tio gånger så mycket som hela landets bruttonationalprodukt. Den globala kreditkrisen hotar den isländska ekonomin och den isländska valutan har förlorat nästan halva sitt värde. Statsminister Geir H. Haarde har varnat för att det kan sluta i en “nationell konkurs”.
De ekonomiska problemen har också utvecklats till diplomatiska svårigheter. Många utländska investerare har förlorat stora summor. Den brittiska regeringen har hotat med att stämma den isländska staten eftersom tiotusentals britter med isländska bankkonton har förlorat pengar.
Men kampanjen för en plats i säkerhetsrådet fortsätter. I delegaternas matsal i FN-byggnaden i New York står två stora buffébord uppdukade med isländska specialiteter. Där serveras sill, lax och lamm av en kock specialinbjuden från Island. Dessutom kommer välkända nordiska profiler befinna sig i FN-högkvarteret de närmsta dagarna för att visa sitt stöd för den isländska kandidaturen. Den svenske diplomaten Jan Eliasson kommer att dyka upp liksom Islands president, Ólafur Ragnar Grímsson. Den isländska FN-ambassadören är väldigt omtyckt och det kan få en avgörande roll, menar den svenske ambassadören Anders Lidén. – Hans popularitet är en stor resurs. Det kan påverka hur representanterna från de andra länderna röstar i valet. På fredag hålls omröstningen i FN:s generalförsamling. I potten ligger de fem icke-permanenta platserna i säkerhetsrådet för perioden 2009-2010. Platserna är uppdelade i regioner. Uganda och Mexiko kan vara säkra på att få varsin plats eftersom de inte har några konkurrenter i sina regionala grupper. Men trots det krävs den formella röstningen och att man uppnår två tredjedels majoritet.
För de återstående platserna kommer dock kampen att bli hård. Iran och Japan kämpar om platsen i den asiatiska gruppen medan Österrike, Island och Turkiet konkurrerar om de två platserna i den västeuropeiska gruppen.
Island har varit FN-medlem sedan 1946, men har aldrig tidigare kandiderat till säkerhetsrådet. Omröstningen inom den västeuropeiska gruppen följs med särskilt intresse eftersom det förväntas bli en hård kamp mellan de tre kandidaterna.
– Det kommer att bli tufft, alla tre länderna har ett starkt och brett stöd. Men med nordisk uppbackning borde Island kunna klara det, säger FN-ambassadör Anders Lidén.
Valet sker genom en sluten omröstning och kan vara tidskrävande. När det finns fler sökande än platser fortsätter omröstningen tills en kandidat segrar, antingen genom att säkra den erforderliga majoriteten eller genom att de andra kandidaterna drar sig ur. Om ingen kandidat får den majoritet som krävs kan röster läggas för en ny kandidat.
