Bryssel, 080922 (IPS) – Turkiet bör snabba på sina reformer för ett stärkt skydd av yttrandefriheten. Det kommer EU-kommissionen att slå fast i en kommande rapport om situationen i Turkiet.
I rapporten, som kommer att publiceras i november, granskar EU-kommissionen de reformer den turkiska regeringen har genomfört i syfte att förbereda landet på ett framtida EU-medlemskap.
Jean-Christophe Filori, ordförande för EU-kommissionens avdelning med ansvar för Turkiet, säger att en strid om det styrande AK-partiets islamistiska rötter har tagit mycket politisk energi i landet, vilket varit ett hinder för det fortsatta reformarbetet.
Men Filori, som nyligen deltog i en debatt i Bryssel, är samtidigt optimistisk om Turkiets framtid. Som positivt exempel nämner han de omformuleringar som gjorts av artikel 301 i landets brottsbalk – enligt vilken skribenter och akademiker har kunnat åtalas för kränkningar av “turkiskheten”. Enligt Filori har även antalet rapporterade fall av tortyr minskat under en längre tid, även om fler gripna har uppgett att de utsatts för dålig behandling. Människorättsorganisationen Human Rights Watch är mer kritisk i sitt omdöme av utvecklingen i landet.
– Överlag har reformarbetet för stärkta mänskliga rättigheter avstannat de senaste åren, och likaså i år, säger Emma Sinclair-Webb vid HRW.
Hon är särskilt kritisk mot att artikel 301 fortfarande finns kvar i brottsbalken, även om den nu har omformulerats. Omformuleringen innebär att den tidigare brottsrubricering som inneburit att personer kunde åtalas för att ha förolämpat “turkiskheten” nu har skrivits om, där ordet “turkiskhet” har bytts ut mot “den turkiska nationen”. För att åtala någon för detta brott krävs dessutom numera att landets justitieminister ställer sig bakom åtalet. Nyligen godkände justitieminister Mehmet Ali Sahin ett åtal mot författaren Temel Demirer med anledningen av ett tal som han höll strax efter mordet på den armeniske skribenten Hrant Dink förra året.
I samband med ett besök i Ankara i förra veckan sa Graham Watson, som är ordförande för den liberala gruppen i EU-parlamentet, att omskrivningen av klausul 310 är ett steg framåt – men inte mer än så.
– Innehållet föreskriver fortfarande fängelsestraff för dem som anses förolämpa staten och dess myndighetsorgan. Det är bekymmersamt för andra europeiska länder och oförenligt med en liberal demokrati. Mogna demokratier bör ha tillräcklig med självkänsla för att kunna klara inhemsk kritik. Den turkiska staten är legitim och borde klara fredliga åsiktsyttringar från dess egna medborgare, sa Watson.
Utrikesminister Ali Babacan menar dock att förändringen av artikel 301 bör ses som ett exempel på de reformer som har genomförts i landet för att lagstiftningen ska närma sig EU:s. Babacan har utlovat att fler åtgärder ska genomföras för att Turkiet ska kunna leva upp till kraven på EU-medlemskap. EU-kommissionens rapport kommer sannolikt även att innehålla kritik mot förföljelsen av homosexuella i Turkiet. Enligt Filori finns det anledning att känna oro efter att en lokal domstol i våras förbjöd organisationen Lamba Istanbul, som kämpade för homosexuellas rättigheter.
Lambas språkrör Sedef Cakmak säger att organisationen överklagat förbudet och att man om nödvändigt kommer att driva fallet till Europadomstolen för mänskliga rättigheter i Strasbourg.
Homosexualitet är inte förbjudet i Turkiet, men det finns inget juridiskt skydd mot diskriminering av homosexuella eller transpersoner.
– Det betyder att du kan få sparken från ett arbete bara på grund av att du är lesbisk, säger Cakmak. Cakmaks organisation har dokumenterat flera fall av polisvåld mot homosexuella. Och även om toleransen generellt har ökar något så har det begåtts flera mord på homosexuella de senaste åren.
– Om du kan dölja din identitet så får du inga problem, men om du inte gör det så börjar genast problemen, säger Cakmak.
