Santiago, 080922 (IPS) – Den socialistiske presidenten Salvador Allende, som begick självmord i samband med att militärjuntan tog makten i Chile 1973, har röstats fram som “störste chilenaren i historien” i en tittaromröstning i ett populärt tv-program.
Tv-serien “Stora chilenare i historien” gick på den statliga kanalen TVN, och avslutades i förra veckan. I sista avsnittet stod det klart att Allende hade röstats fram som nationens störste, strax före krigshjälten Arturo Prat som deltog i det krig mot Bolivia och Peru som avslutades 1883. Över fyra miljoner tv-tittare deltog i omröstningen, och nästan 39 procent lade sin röst på Allende. Även folksångaren Víctor Jara, som torterades och mördades strax efter den statskupp som ledde till general Augusto Pinochets 17 år långa diktatur, hamnade högt upp på listan.
Allende inledde sin politiska karriär som studentledare och blev demokratiskt vald till landets president 1970. Ett av hans stora projekt var förstatligandet av landets koppargruvor.
Han valde att ta sitt liv i presidentpalatset efter att ha sänt ut ett sista radiotal till folket den 11 september 1973. Byggnaden hade då flygbombats flera gånger av kuppmakarna under ledning av general Pinochet. Att Allende vann omröstningen är enligt Sergio Grez, professor i historia, ett bevis för att kuppmakarna inte lyckades i sina försök att senare svärta ned hans anseende.
– Att Allende fortfarande är populär i Chile beror inte bara på hans heroiska död, utan också på att många medborgare fortfarande delar hans drömmar om stora sociala förändringar, säger Grez till IPS. Enligt Grez har många högersinnade personer och före detta militärer i samband med omröstningen – som pågått en längre tid – försökt förmå så många som möjligt att lägga sin röst på Arturo Prat i stället för på “kommunisten” Allende. I somras rapporterades det om att tv-programmets hemsida hade manipulerats av en hackare i syfte att se till att Prat skulle vinna omröstningen.
– De konservativa grupperna insåg – till skillnad från en del vänsteraktivister och akademiker som föraktade omröstningen – den stora politiska betydelsen av denna opinionsyttring. De mobiliserade därför alla sina krafter för att vinna den symboliska striden, säger Grez.
Tv-serien, som bygger på en brittisk förlaga, var dock hårt kritiserad under hela programmets gång. En panel på 18 personer hade valt ut 60 kandidater för titeln som landets mest betydelsefulle person. En grupp bestående av lärare och studenter valde sedan fram tio slutgiltiga kandidater.
Kritiker har bland annat menat att programmet trivialiserat landets historia genom att kandidatlistan bestått av personer från en lång rad områden – krigshjältar, politiker, artister och religionsföreträdare.
Enligt seriens programledare Consuelo Saavedra har landets mest konservativa krafter även riktat kritik mot att vissa statsmän och politiker inte fanns med på den slutliga listan över kandidater – däribland den forne diktatorn Augusto Pinochet.
