Asuncion, 080818 (IPS) – I fredags svor den förre biskopen Fernando Lugo presidenteden i Paraguay. Lugo utlovade stora förändringar i det land som de senaste 61 åren styrts av det konservativa coloradopartiet.
Den vänstersinnade presidenten, som kallats “de fattigas biskop”, sa vid ceremonin att en ny tid nu väntar landet, som är ökänt för den utbredda korruptionen.
– I dag har ett nytt land fötts, där myndigheterna kommer att vara oförsonliga mot dem som stjäl från folket, sa Lugo inför de uppskattningsvis 20 000 personer som samlats utanför kongressen för att höra hans installationstal. Lugo efterträder Nicanor Duarte som representerade coloradopartiet, det parti som suttit vid makten i över sex årtionden, inklusive den 35 år långa diktaturen under general Alfredo Stroessner som avslutades 1989. Den nye presidenten var under ceremonin klädd i en enkelt vit skjorta och sandaler för att understryka den enkla livsföring som han hävdar kommer att gälla under hans fem kommande år vid makten.
Lagos har enligt en opinionsundersökning genomförd av institutet First Análisis y Estudios ett mycket starkt stöd bland folket, vilket också var tydligt bland dem som samlats utanför kongressen för att höra hans första tal.
– Vi har väntat och hoppats på verkliga förändringar så länge, sa studenten Marcos Baroja till IPS. – Jag vill att alla ska få möjlighet att utbilda sig, i synnerhet de fattiga, sa läraren Juan Notario som arbetar i den nordliga provinsen San Pedro, som är en av landets fattigaste regioner.
Lugo arbetade i över ett årtionde i San Pedro, och det var där han blev känd som de fattigas biskop.
Som biskop företrädde Lugo den så kallade befrielseteologin, där kampen mot sociala orättvisor står högt på dagordningen. Författaren och analytikern Roberto Paredes menar att Lugos tycks ha klart för sig vilka avgörande problem som måste åtgärdas.
– En demokratisering av den nationella politiken, en utveckling av den lokala industrin samt åtgärder mot de strukturella orättvisorna inom jordbruket. Paredes menar att presidenten redan visat att han har förmågan att kunna samla företrädare från olika läger. Det var en brokig oppositionsallians bestående av tio politiska partier och runt 20 sociala organisationer som banade väg för Lugos valvinst. I sitt första tal lovade den 57-årige presidenten att han ska arbeta för att landets ursprungsbefolkningar ska få tillbaka sina ursprungsmarker. Minst 35 procent av landets dryga sex miljoner invånare lever under fattigdomsgränsen, och ursprungsbefolkningarna är allra fattigast.
Lugo har utlovat att prioritera kampen mot fattigdomen. I sitt första tal meddelade han att han “personligen” ska agera för att förbättra förhållandena för de många barn som försöker överleva genom att tvätta vindrutor eller sälja godis på gatorna i huvudstaden.
Presidenten har även meddelat att han avsäger sig sin månadslön på motsvarande cirka 25 000 kronor. Löneutbetalningarna ska i stället gå till en social fond och Lugo har uppmanat andra politiker att följa hans exempel.
