Karachi, 080529 (IPS) – Mitt i natten börjar pojkar och män röra sig på de smala gränderna i slumområdet Korangi Dhai i Karachi. De bär på långa ihoprullade plastslangar och stora vattenpumpar.
I över 15 års tid har de familjer som bor i slumområdet tvingats bege sig ut på natten för att illegalt koppla in sig på de stora vattenledningarna. Detta är det enda sättet för dem att skaffa tillräckligt med vatten för de dagliga behovet. Över 60 procent av de cirka 16 miljoner invånarna i Karachi bor i informella bosättningar enligt stadsplaneraren Arif Hasan. I brist på fungerande infrastruktur har många tvingats improvisera fram lösningar för avlopp och tillgång till vatten. Hasan skriver i sin bok “Understanding Karachi”, att nästan alla dessa hushåll “har kopplat in sig på de offentliga distributionsnäten illegalt”.
Men sluminvånaren Shahid Gill vänder sig mot den beskrivningen. Han påpekar att varje hushåll tvingas betala avgifter till de lokala myndigheterna, och menar att man därför inte kan säga att det är “illegalt” när invånarna förser sig med det vatten de är i behov av.
De hemgjorda kopplingarna på vattenledningarna syns som små gummiklädda utbuktningar och pumparna som avleder vattnet drivs av el som tas från det allmänna elnätet. Perween Rehman, som arbetar med tekniska frågor för organisationen Orangi Pilot Project, säger att det inte råder någon brist på vatten i de rikare områdena i Karachi, medan andra kanske bara har tillgång till 30 procent av behovet. Sluminvånarna i Korangi behöver visserligen inte betala för sin el och sitt vatten, men de får jobba hårt för att täcka sina behov.
Asif Ayub, 17, berättar att det första man måste göra innan man kan börja pumpa vattnet är att med hjälp av en metallkrok koppla in sig på elnätet via en sladd.
– Det är ingen lätt sak att göra mitt i natten, i synnerhet om man fortfarande är omtöcknad av trötthet.
När pumparna är igång så forslas sedan vattnet in till vattentankar i människors bostäder.
De hemmagjorda elsladdarna är farliga.
– Det är ganska vanligt att folk får elstötar, berättar 28-årige Shakil Gill, som i sex års tid hade till uppgift att pumpa vatten till sin familj på nätterna.
Nu har Gill gift sig, och hans lillebror har fått ta över uppgiften.
– Det är oftast den yngste pojken i familjen som gör det, men man måste också vara stark nog att orka bära utrustningen och klara av koppla in elen, berättar Kashif Naeem, 18, som varit familjens vattenleverantör sedan han var 14 år gammal.
Vissa nätter finns det dock inget vatten i ledningarna. Eller så råder det strömavbrott. – Det tar oss nästan en timme att få upp utrustningen. Kan du tänka dig hur frustrerade vi blir?, frågar Jamaluddin. En del sluminvånare har dragit nytta av den dåliga tillgången på vatten och har skaffat sig större pumpar och vattentankar, och säljer vatten till sina grannar de dagar då ledningen stått tom.
*IPS kan erbjuda våra prenumeranter bilder till vissa av våra artiklar. Bilderna säljs separat till ett fast pris på 500 kronor. Om ni vill publicera denna bild var vänlig och mejla vår svenska redaktion på: ipsnews(a)telia.com och meddela att ni använt den.
