Bangkok, 080512 (IPS) – Burmas militärjunta kan snart komma att anklagas för att ha låtit tiotusentals av landets medborgare dö. Detta på grund av regimens inkompetens och de byråkratiska hinder man satt upp för de internationella hjälpinsatserna.
Närmare 100 000 människor kan ha avlidit i cyklonen Nargis härjningar och upp emot 1,5 miljoner människor har förlorat sina hem. Men trots att över en vecka har gått sedan katastrofen så har landets militärregim hittills bara tillåtit en liten del av den internationella hjälp som har erbjudits.
Det som bland annat skulle behövas inne i landet är team som är specialiserade på att restaurera förstörda vattenkällor och förse människor med rent dricksvatten.
– Vi är oroade över att befolkningen i de drabbade områdena inte får tillräckligt med rent dricksvatten, säger Rick Bauer, vid den internationella biståndsorganisationen Oxfam till IPS.
Bauer menar att mycket talar för att många drabbade burmeser därför tvingas dricka vatten som har förorenats på grund av cyklonen.
– Sötvattenkällorna kan ha förorenats av skräp, och djurs och människors döda kroppar.
Oxfam betraktas som en av de viktigaste förmedlarna av nödhjälp i situationer som dessa, men har liksom andra internationella organ haft mycket svårt att få tillstånd av regimen för att nå ut med sina insatser.
Oxfam varnar nu för att antalet dödsoffer i katastrofen snabbt kan komma att stiga. Organisationen regionchef Sarah Ireland sa på lördagen vid en presskonferens i Bangkok att antalet döda redan nu överstiger 100 000 människor – men att risken är mycket stor att den siffran kommer att mångdubblas på grund av sjukdomar. Om dessa farhågor besannas så kommer skulden till stora delar att läggas på Burmas militärjunta. Oxfam påminner om hur världen slapp uppleva att stora epidemier följde i tsunaminkatastrofens spår, eftersom de drabbade länderna tog emot omvärldens hjälp för att förhindra att sjukdomar spreds. Nu måste samma insatser göras i Burma, sa Ireland. I samband med tsunamikatastrofen så flögs Oxfams personal omgående in till de drabbade länderna för att hjälpa till med vattendistributionen.
FN:s barnfond Unicef är ett av de få organ som hittills har fått tillåtelse av juntan att bidra med hjälp till befolkningen. Unicef har skickat in ett stort antal vattenreningstabletter, men dess personal påpekar att man kämpar mot klockan och att många barn redan har drabbats av diarré.
Vissa analytiker säger att de inte är förvånade över regimens ointresse för folkets lidande, och menar att juntan även i samband med tidigare naturkatastrofer har lagt locket på och avvisat internationella hjälpinsatser. Den regionala människorättsorganisationen Altsean påpekar att det dröjde tio dagar innan regimen ens rapporterade om den svåra cyklon som drabbade västra Burma år 2004. De som föll offer för den naturkatastrofen fick enligt Altsean ingen nödhjälp alls under de första dagarna.
