New York, 080428 (IPS) – FN har dragit igång en omfattande kampanj för att bekämpa malaria i Afrika. 250 miljoner myggnät ska distribueras för att bekämpa den sjukdom som varje dag skördar fler än 3 000 människors liv.
Varje år avlider en miljon människor i malaria, och 90 procent av dem som insjuknar i sjukdomen bor i Afrika söder om Sahara. De allra flesta dödsoffren är barn.
Hittills har FN resurser för att kunna distribuera 100 miljoner myggnät inom de kommande 18 månaderna. Men för att nå upp till målsättningen – att leverera 250 miljoner myggnät fram till slutet av år 2010 – krävs det mer resurser, säger Ray Chambers, som är generalsekreteraren Ban Ki-Moons särskilde representant för malariabekämpning. Den nya kampanjen lanserades på fredagen, och kommer förutom impregnerade myggnät även att bestå av en ökad satsning på att behandla sjukdomen i de områden som är värst drabbade.
Trots att det finns läkemedel för att behandla malaria, och billiga förebyggande åtgärder för att förhindra spridningen, så har sjukdomen förblivit den främsta dödsorsaken för barn under fem år i Afrika. Upp emot en halv miljard människor drabbas varje år. Förutom att så många avlider av malaria så förhindrar sjukdomen också människor från att kunna arbeta, vilket slår hårt mot ekonomierna i de redan fattiga länderna.
En av de enklaste åtgärderna för att bekämpa sjukdomen är att använda myggnät under natten, vilket förhindrar bett från malariamygg. De mest effektiva näten är impregnerade med ett insektsmedel som dödar de myggor som kommer i kontakt med näten.
Information är också en viktig komponent för att bekämpa malaria, och i förra veckan lanserades en informationssatsning på 20 språk vid FN-högkvarteret i New York.
– Jag tror att vi har möjligheten och den politiska och finansiella viljan att under min livstid utrota malaria, sa Firdaus Kharas, som står bakom informationssatsningen. Kharas bedömer att det tecknade informationsmaterialet kan komma att nå ut till tre miljarder människor.
