Managua, 080219 (IPS) – Arvet efter inbördeskriget i Nicaragua lever vidare. Landets militär har efter en undersökning upptäckt ett stort antal minfält i gränsregionen mot Honduras.
Minfälten är ett arv från inbördeskriget som rasade i landet mellan 1981 och 1990, och enligt Nicaraguas militär och representanter från det regionala samarbetsorganet OAS är minorna fortfarande farliga. Carlos Orozco, koordinator för OAS program mot minor i Centralamerika, berättar för IPS att man upptäckt 51 minfält i gränstrakterna mot Honduras. Närmare 24 000 småbönder lever i området. I denna region pågick strider mellan den USA-finansierade högergruppen contras och sandinisterna under inbördeskriget. Sandinisterna hade tagit makten i landet 1979 efter att ha störtat den tidigare diktaturen. Enligt de officiella beräkningarna dödades 50 000 människor i inbördeskriget.
Enligt Orozco la landets armé ut närmare 135 000 minor under kriget, medan det är okänt hur många minor som contras placerade ut. Under de senaste åren har småbönder i provinserna Jinotega och Nueva Segovia, vid gränsen mot Honduras, samt befolkningen i Matagalpa, nordöst om Managua, anmält till landets myndigheter att explosioner hade förekommit i bergsområdena. Efter en undersökning från armén upptäcktes minfälten i närheten av platser där contras tidigare hade baser. OAS representanter kunde fastställa att sammanlagt 24 000 människor lever inom fem kilometers avstånd från minfälten. Ramón Humberto Calderón, generalmajor i Nicaraguas armé, säger till IPS att man kommer att inleda en minröjning av de 51 upptäckta fälten under året. Armén bedömer att det sammanlagt rör sig om cirka 17 000 utlagda minor.
Enligt militären har man sammanlagt oskadliggjort över 157 000 minor på 397 olika platser sedan minröjningsarbetet inleddes 1990. Trots att arbetet går framåt så tror inte William McDonough, chef för avdelningen för minröjning inom OAS, att man kommer att kunna förklara Nicaragua som fritt från minor år 2009, vilket var målsättningen för några år sedan. McDonough, som har arbetat med minröjning i Latinamerika i många år, är bekymrad över att Sverige och Danmark nyligen drog in biståndet till arbetet mot minor i Nicaragua. Orozco påpekar att man fortfarande får stöd till minröjning av bland andra Kanada, USA och Japan. Men han menar att det kommer att krävas ytterligare resurser om man ska kunna röja de nyupptäckta minfälten.
