Bryssel, 080215 (IPS) – Europeiska konsumenter som undviker importerad mat för att de tror att de minskar utsläppen av koldioxid bör tänka ett varv till, menar experter. Fler faktorer än flygtransport spelar in för att göra en vara klimatsmart.
I Storbritannien har flera affärskedjor börjat märka produkter som flugits in till landet med ett flygplan och texten “fraktad med flyg” – som ett sätt att möta konsumenternas växande oro för den globala uppvärmningen. Benito Müller, chef vid Oxford Institute for Energy Studies, avfärdar denna metod som “extremt förenklad”. Han säger att han är mycket arg för att budskapet blir att jordbruksprodukter från Afrika bör undvikas. Han säger att odling och transport av dessa varor ofta bidrar till mindre utsläpp än om produkterna skulle ha odlats i växthus i Europa. Dessutom bör rika européer inte straffa de afrikanska bönderna för växthusutsläppen. Storbritannien står exempelvis för fem gånger så stora utsläpp som Kenya, säger Müller som deltog vid en konferens arrangerad av CTA, det tekniska centret för jordbruk och landsbygdssamarbete, som samordnar utbytet mellan Europa och de cirka 80 före detta europeiska kolonier i Afrika, Karibien och Stilla havet som kallas ACP-länderna. Under konferensen debatterades också det växande intresset för biobränslen i Europa. EU har satt upp som mål att tio procent av all energi som används till transporter ska utgöras av biobränsle före år 2020. Detta trots växande tvivel på att det är klokt att byta oljeberoendet mot beroende av dessa bränslen. Två nya rapporter publicerade i tidskriften Science menar att produktionen av de vanligaste formerna av biobränslen bidrar till kraftiga ökningar av växthuseffekten på grund av skövling av mark. Flera forskare och aktivister menar också att det är fel att odla biobränslen på mark som är lämpad för livsmedelsproduktion. – Den fortsatta expansionen av biobränslen leder till högre matpriser och ökad undernäring i en rad utvecklingsländer, säger Mark Rosegrant, på Washington-baserade International Food Policy Research Institute. Ricardo Meléndez-Ortiz från International Centre for Trade and Sustainable Development i Genève, säger att många länder i Afrika kan komma att bli tvungna att spendera upp till tio procent av sin BNP på anpassningar till klimatförändringar mot slutet av detta århundrade. Förra året förutspådde FN: s klimatpanel att avkastningen från det regnberoende afrikanska jordbruket riskerar att halveras redan till år 2020 på grund av torka. Meléndez-Ortiz menar att dock att biobränslen kan få positiva följder för ACP-länderna och hela världen om man satsar på rätt bränslen. I dag står dessa länder för omkring nio procent av den globala handeln med biobränslen. Ricardo Meléndez-Ortiz förespråkar odling av jatropha, en oljerik växt som tål mycket varmt klimat och kan växa till och med i öknen. Odling av detta ogräs kan både bidra till klimatvinster och ekonomiska vinster, anser han. Ishmael Sunga från den afrikanska konfederationen av jordbruksfackföreningar menar att diskussionen om klimatförändringar hittills har varit alltför akademisk att fattiga bönder har känt sig uteslutna från debatten.
– Hur ska man kunna ta itu med klimatförändringen om man inte ens känner till riskerna? – Böndernas röster saknas i debatten, det beror delvis på bristande kunskap och förståelse av vilka riskerna är, säger Sunga.
