Khartoum, 080125 (IPS) – Den 7 januari öppnade sudanesisk militär eld mot en konvoj från den internationella fredsbevarande styrkan UNAMID. Sudans regering förnekar att beskjutningen var avsiktlig men attacken väcker frågetecken om den gemensamma FN- och AU-styrkan UNAMID:s kapacitet att upprätthålla freden.
– För närvarande är styrkan extremt sårbar, säger Sam Ibok, Afrikanska unionens Darfur-förhandlare.
– Den fredsbevarande styrkan måste nu våga utreda vad som hände. Helikoptrar skulle ha kunnat bidra till att hindra attacken mot UNAMID. Attentatsmän skulle tänka sig för innan de attackerade styrkan om de visste att den kunde bemöta attacker effektivt, säger Sam Ibok.
Den fredsbevarande styrkan har bett om 24 helikoptrar, varav sex attackhelikoptrar. Men trots en världsomspännande begäran har det internationella samfundet inte lyckats få fram någon helikopter som är lämplig att använda i Darfur. Jordanien erbjöd styrkan två helikoptrar men dessa bedömdes som olämpliga för förhållandena i området.
Strax före jul publicerade en grupp av 35 ickestatliga organisationer en rapport där man anklagar den sudanesiska regeringen för att störa fredsprocessen och uppmanar det internationella samfundet att se till att den fredsbevarande styrkan får de helikoptrar de behöver.
– Jag kan inte tro på att det internationella samfundet inte kan få tag i de 24 helikoptrar som behövs. Detta spelar den sudanesiska regeringen i händerna, säger Salena Brewer på Human Rights Watch, en av de 35 organisationer som stod bakom rapporten. Den fredsbevarande styrkan UNAMID har som målsättning att ha 26 000 soldater i Darfur men hittills är bara 9 000 utposterade. En anledning att det varit svårt att få tag i tillräckligt många soldater är att Sudans regering enbart går med på att ta emot soldater från afrikanska länder. Vissa förstärkningar är dock att vänta den närmaste tiden. Egypten har utlovat 1 200 soldater, Rwanda 800 och Etiopien planerar också att bidra, men det är oklart med hur många soldater. Trots det är målet om 26 000 soldater fortfarande avlägset.
Dessutom är styrkan dåligt utrustad. Noureddine Mezni, talesperson för UNAMID, säger att en grupp kinesiska ingenjörer och en bangladeshisk polisstyrka fortfarande väntar på den utrustning de behöver för att kunna utföra sina uppdrag. För att hindra att detta upprepas har styrkans befälhavare, general Martin Agwai, personligen varit i Kairo för att övervaka de egyptiska soldaternas utrustning. UNAMID har också problem med att Sudans regering vill skriva in i en överenskommelse att UNAMID ska rapportera till regimen om sina manövrar i förväg, samt att styrkan ska stänga ner sin kommunikation under nationella säkerhetsoperationer. Båda dessa krav är enligt UNAMID oacceptabla. Förhandlingar mellan parterna pågår. Den sudanesiska regeringen vägrar också att tillåta att den fredsbevarande styrkan genomför flygningar nattetid. Mutrif Sidiq, biträdande utrikesminister, säger att anledningen är att flygplatserna i Darfur är små och saknar kapacitet för nattliga flygningar. Men UNAMID menar att många attacker mot civila i Darfur sker på nätterna varför det är nödvändigt med flygspaning nattetid. Regimen i Khartoum kritiseras också för att det tar lång tid att skaffa fram mark till UNAMID:s baser. Sidiq säger att anledningen är att det är svårt att hitta tom mark med bra vägar som ligger nära flygplatserna. För tillfället är markfrågan i det närmaste löst men Human Rights Watch varnar för att fler baser kommer att behöva byggas när styrkan ska utökas och att nya förhandlingar med regeringen då måste inledas.
Afrikanska unionens Darfur-förhandlare Sam Ibok poängterar att UNAMID-styrkan är extremt viktig för fredsförhandlingarna. Han säger att om styrkans svagheter inte åtgärdas kommer nästa runda av samtal inte att kunna inledas.
– UNAMID är nödvändig för att skapa säkerhet och fred till befolkningen i Darfur, för att befolkningen ska känna sig trygg nog att söka en politisk lösning på konflikten, säger han. Enligt Ibok kommer förberedelserna för nästa runda med förhandlingar att inledas inom sex till åtta veckor, under förutsättning att situationen på marken förbättras och att rebellgrupperna kan komma fram till en gemensam ståndpunkt. De viktigaste rebellgrupperna i Darfur är Sudanese Liberation Army, SLA, Unity, United Resistance Front, Justice and Equality Movement, JEM och två olika fraktioner av SLM – Sudanese Liberation Movement. Den ena SLM-fraktionen leds av Abdul Wahid och den andra av Abdul Shafie.
Den senaste tiden har nya strider brutit ut i västra Darfur, längs gränsen till Tchad. Ibok säger att detta kan komma att bli den främsta utmaningen för UNAMID de närmaste månaderna och han trycker på att den fredsbevarande styrkans svagheter måste åtgärdas för att den ska ha en chans att lyckas.
