Kuala Lumpur, 080123 (IPS) – Malaysias straff för narkotikabrott är mycket hårda och landet tillämpar dödsstraff. Men efter att en ung malaysisk kvinna dömts till döden i Kina för narkotikasmuggling tycks nu hela landet ha enats i sin avsky mot domen.
Den 24-åriga studenten som dömts till döden av en kinesisk domstol kommer från en fattig malaysisk bondefamilj. I samband med rättegången mot henne i maj förra året berättade kvinnan att hon hade rest till Kina efter hon att via internet hade blivit erbjuden ett välbetalt jobb. Hon har erkänt att hon bar med sig närmare tre kilo narkotika i sitt baggage när hon i januari förra året landade på flygplatsen i Shantou, men hävdar att paketet tillhörde en vän, och att inte hon visste att det innehöll droger. Den kinesiska domstolen godtog dock inte den förklaringen utan dömde kvinnan till döden, vilket är det vanliga straffet i landet för denna typ av brott. – Hon trodde att paketet innehöll viktiga affärspapper, berättar kvinnans mamma, Umi Ibrahim, för IPS. – Vi gråter varje dag, men vad kan vi göra? Vi vill bara att hon ska få leva vidare.
De flesta malaysier tycks dela den uppfattningen, och fallet har på senare tid utvecklats till en nationell angelägenhet. Landets politiker har lagt partistriderna åt sidan och enats i kampen för att stoppa avrättningen av den unga kvinnan. Både det styrande partiet Umno, och det islamistiska oppositionspartiet har börjat samla in pengar för att kvinnans närmaste ska kunna resa och besöka henne. Partierna har dessutom lovat att göra allt i deras makt för att stoppa avrättningen. Men landets regering står inför ett stort hinder i sina ansträngningar. Malaysias lagar mot narkotikabrott är stenhårda, och regeringen är anhängare av dödsstraffet. – Malaysia har plötsligt vaknat upp inför det faktum att en av landets vanliga medborgare nu hamnat i samma situation som vi försatt andra i, säger Nagarajan Surendran, människorättsjurist och ledande företrädare för organisationen Malaysier mot dödsstraffet. Innehav av mer än 200 gram narkotika leder till dödsstraff i Malaysia. – För närvarande sitter det runt 300 människor i landets dödsceller, de flesta på grund av narkotikabrott, säger Surendran. Mellan 1980 och 2001 avrättades 359 människor i landet. Kinesiska myndigheter har meddela att den malaysiska kvinnan tidigast kommer att avrättas om två år. Men fallet har även skapat uppmärksamhet kring det faktum att ett stort antal unga malaysier redan har dömts för narkotikabrott i andra länder, däribland Japan, Brasilien och Peru, medan andra väntar på rättegångar som kan leda till dödsstraff. Surendran menar att det bästa Malaysia kan göra är att omedelbart besluta om ett stopp för inhemska avrättningar, vilket skulle rädda många dödsdömda utländska medborgares liv. Detta skulle i sin tur innebär att det blev lättare för landets myndigheter att rädda malaysiska medborgare från att avrättas i andra länder. Den åsikten delas av flera oppositionspolitiker, som säger sig vara beredda att införa ett stopp för avrättningar i landet, om detta innebär att unga malaysier som blivit dömda till döden utomlands kan räddas.
– Om vi avskaffar dödsstraffet så får vi en annan moralisk resning när vi begär att andra länder ska avstå från avrättningar, säger den oppositionelle parlamentsledamoten Teresa Kok.
