Okara, 071012 (IPS) – Den 17 oktober uppmärksammas FN:s dag för utrotning av fattigdomen runt om i världen. I Pakistan kommer en upp till en mil lång jättebanderoll att vecklas ut med krav på åtgärder för att bekämpa fattigdomen. När Shareefan Bibi, som arbetar vid en tegelfabrik, fick höra talas om initiativet valde hon att ta ledigt från jobbet en dag för att kunna ge sitt bidrag till kampanjen.
Bibi förlorade en dagsinkomst för att kunna ge sig i väg och underteckna banderollen. – Även om jag är fattig så håller jag alltid mitt ord, men frågan är varför inte regeringen som är så rik och mäktig håller sina löften, säger hon.
Bibi fick kännedom om löftena – i form av de så kallade millenniemålen, som Pakistans regering var med och undertecknade år 2000 – för första gången för bara två veckor sedan. Detta i samband med att Gulzar Missih, som arbetar för BLLF, en organisation som samarbetar med Global Call to Action Against Poverty, GCAP, berättade för Bibi om världens löften till de fattiga. Närmare tre tusen personer, de flesta arbetare, samlades i Okara den 5 oktober för att skriva på uppropet. En av dem var Nadir Abbas Nadir från staden Kalashah Kaku. Han säger att fattigdomen är det största problemet som finns i Pakistan, och han blev förvånad när han fick veta att de styrande i landet redan för sju år sedan lovade att genomföra kraftfulla åtgärder för att förbättra situationen. – Men sanningen är att vår regering inte ens vågat berätta för befolkningen om detta löfte. Jag är mycket stolt över att få medverka i denna kampanj mot fattigdomen.
Gulam Fatima, generalsekreterare för BLLF, blev förvånad över att så många tog sig tid för att komma och underteckna banderollen.
– Detta bevisar att i synnerhet de fattiga nu börjat få information om millenniemålen och regeringens löften. Nu är det upp till regeringen att respektera deras vilja och arbeta för att uppnå millenniemålen de kommande åren, säger Fatima.
Människors namnunderskrifter samlades på små tyglappar som just nu håller på att sys samman av över 200 personer till en lång banderoll, som förväntas bli hela tio kilometer lång och bära 1,5 miljoner människors namnunderskrifter när den är klar. Den 17 oktober kommer den färdiga banderollen att vecklas ut i den fattiga regionen Bahawalpur, som ligger nära gränsen till Indien. Enligt Mahar Safdar Ali, som arbetar för stiftelsen Insan, som leder kampanjarbetet, har en koalition bestående av 35 organisationer, partier och fackförbund gått samman för att uppmärksamma FN:s dag för utrotning av fattigdomen.
– Människor från alla samhällsgrupper är med och undertecknar banderollen och fler än 135 olika organisationer hjälper oss att samla in namnunderskrifter från olika delar av landet.
Ali säger att kampanjens huvudbudskap är att uppmärksamma regeringen på att halva tiden redan gått innan millenniemålen ska vara infriade – men hittills har lite skett. – Tidigare var en stor majoritet av pakistanierna – och till och med regeringstjänstemän – ovetande om millenniemålen, men det håller nu på att förändras.
GCAP och FN:s millennimålskampanj, UNMC, uppmanar människor i hela världen att den 17 oktober via olika manifestationer gemensamt kräva att arbetet för att uppnå de åtta millenniemålen ska intensifieras.
Företrädare för 189 länder har undertecknat millenniemålen, som syftar till att drastiskt förbättra situationen för världens fattiga fram till år 2015. I Pakistan har det nu börjat ställas krav på att de politiska partierna ska inkludera millenniemålen i sina partiprogram.
