San Salvador, 070906 (IPS) – Flera poliser har nyligen gripits i El Salvador anklagade för att ha ingått i en dödsskvadron. Gripandena är uppmuntrande för de människorättsaktivister som länge hävdat att dödsskvadronerna fortsatt sin verksamhet i landet.
I flera år har organisationer och experter hävdat att de dödsskvadroner som härjade i landet under kriget på 1980-talet aldrig har slutat att existera. Istället ska mördarna ha förvandlats till avlönade torpeder som kunnat fortsätta sin verksamhet utan att riskera straff. – Dessa grupper är den organiserade brottslighetens ansikte utåt. De gör det smutsiga jobbet, säger juristen Jaime Martínez, som arbetar vid Institutet för kriminologi och samhällsvetenskap, INECIP.
Bland uppdragen kan ingå allt från “sociala upprensningsaktioner” till hämndaktioner och mord på affärskonkurrenter.
Enligt Martínez finns det mycket som pekar på att kriminella organisationer har infiltratörer inom polisen. Han menar att det är beklagligt att myndigheterna hittills bara har reagerat på dessa uppgifter genom att hänvisa till att det rör sig om ett fåtal enskilda individer. – Men vi kan inte längre tro på teorin att det bara rör sig om några få rötägg, säger Martínez, som forskat om dödsskvadronerna i flera år. I slutet av juli greps två poliser, medan ytterligare en är häktad i sin frånvaro, misstänkta för att ha mördat en bonde i landets nordöstra provins Morazán. En månad senare greps ytterligare fyra poliser som anklagades för att tillhöra samma grupp – en dödsskvadron. Ytterligare en polis kommer att åtalas för samröre med gruppen.
Polisledningen har erkänt att det finns problem i kåren, men forsätter hävda att det rör sig om “enskilda händelser”. Åklagaren i fallet utesluter dock inte att utreda om fler poliser kan ha samarbetat med gruppen, och kan också komma att utreda ett antal andra mord som har begåtts i regionen där poliserna verkat. Ett annat tecken på att dödsskvadroner fortfarande verkar i landet kom nyligen från staden Chalchuapa. Den senaste tiden har flygblad delats ut, där signaturen “E.L.” uppmanar lokalbefolkningen och stadens poliser att hålla sig inne nattetid. “För ert eget bästa uppmanar vi er att hålla er borta från gatorna efter klockan 22:00, eftersom vi genomför en upprensningskampanj”, står det att läsa i flygbladen. Enligt de lokala myndigheterna mördades 17 personer i staden under augusti månad, vilket kan jämföras med den genomsnittliga siffran på mellan fyra till fem mord i månaden. Under inbördeskriget på 1970- och 80-talet kidnappade, torterade och mördade dödsskvadroner tusentals studenter, fackligt aktiva och vänstersinnade politiska ledare. Detta ingick i den USA-stödda antikommunistiska kampanj som leddes av major Roberto d'Aubuisson. Den väpnade konflikten mellan landets armé och vänstergerillan FMLN, som pågick mellan 1980 och fram till 1992, krävde 75 000 människors liv medan ytterligare 8 000 människor försvann.
Fredsfördraget 1992 satte punkt för inbördeskriget, men mordstatistiken i El Salvador har förblivit en av världens högsta. Flera ledare för FMLN, som numera är landets största oppositionsparti, mördades av dödsskvadroner efter att fredsavtalet hade undertecknats.
I slutet av 1993 bildades en granskningsgrupp, ledd av en observatörsdelegation från FN, som i en rapport året därpå beskrev de dödsskvadroner som verkat i landet mellan 1980 och 1991. I ett tillägg till rapporten som aldrig offentliggjordes anklagdes flera militärer och affärsmän för att ha ingått i dödsskvadronerna. Utredarna kom också fram till att gruppernas verksamhet finansierats av statliga pengar, men också genom bidrag från landets styrande elit. Rapporten pekade även på att det politiska våldet efter inbördeskrigets slut hade antagit en annan form, och blivit mer knutet till kriminalitet, samt att poliser och militärer ingick i den organiserade brottslighetens nätverk.
Och enligt David Morales, jurist vid katolska kyrkans avdelning för rättshjälp i San Salvador, är dessa dödsskvadroner fortfarande “intakta, aktiva och beväpnade”. Jaime Martínez vid INECIP säger att hans forskningsstiftelse mellan januari 2001 och augusti 2005 dokumenterade 622 mord som man misstänker utfördes av dödsskvadroner.
