Pisco, 070903 (IPS) – Jordbävningen i Peru den 15 augusti lämnade minst 519 döda och slog som hårdast mot befolkningen i landets slumområden, som San Clemente utanför staden Pisco. Här ser det ut som jättar stampat sönder de enkla boningshusen.
Närmare 18 000 människor bor i slumområden i närheten av Pisco i södra Peru. Jordbävningen, som mätte 7,0 på Richterskalan, slog hårdast mot dessa områden, vars byggnader ofta består av soltorkat tegel och där i stort sett alla invånare är fattiga eller extremt fattiga. Enligt officiella uppgifter omkom 519 människor i jordbävningen, samtidigt som närmare 1 400 människor skadades och 45 000 människor förlorade sina hem. Ickestatliga organisationer uppger att 40 personer fortfarande saknas. Befolkningen i området San Clemente växte snabbt då tusentals människor flydde hit under den konflikt som pågick i landet fram till år 2000.
Maximiliana Curi och Bernardina Azcona deltog vid en begravningsceremoni i den lokala kyrkan då jordbävningen inträffade. Kyrkan rasade samman och tillsammans förlorade kvinnorna elva familjemedlemmar. Nu tar de hand om nio föräldralösa barn. De har byggt ett skydd av rasmassorna efter ett tegelhus och familjerna delar gemensamt på det som finns att äta. Maximiliana Curi berättar att de hittills knappt fått hjälp med någonting, förutom lite vatten.
– Jag och min man flydde undan kriget och av ren otur hamnade vi här, där vi startade ett nytt liv. Min man dog i jordbävningen och nu är jag ensam. Ingen har varit här och frågat oss vad vi behöver, berättar Curi.
Barnen från San Clemente har begett sig ner för berget till en motorväg där hundratals fordon lastade med mat passerar. Lastbilar och andra fordon tvingas köra en långsam omväg på grund av att en bro skadades i samband med jordbävningen. Det gör att barnen hinner rusa fram till förare och busspassagerare och tigga om några mynt. Men eftersom barnen inte når upp till bussarnas och lastbilarnas fönster har de uppfunnit en form av insamlingshåv, bestående av avskurna plastflaskor som satts fast på pinnar.
Varken mörkret eller de kalla nätterna får barnen att lämna vägen, där de jagar billampornas sken med sina förlängda armar av trä och plast.
I provinsen Chincha slog jordbävningen hårt mot distriktet Pueblo Nuevo, som består av ett stort antal enklare boendekvarter där nästan hälften av provinsens 60 000 invånare bor. – Vi drev en valkampanj för att Lucio Juárez Ochoa skulle bli Pueblo Nuevos borgmästare, berättar María Salguero de Paypay.
Hon visar upp kampanjmaterial som hon hade i sitt hus, som var hem för tio människor innan det förstördes i jordbävningen. – Men nu när Juárez är borgmästare har han inte ens visat sig här där allt slagits i spillror. Det är så han betalar tillbaka. Jag kommer aldrig att stödja någon kandidat igen, säger hon ilsket.
Området Nuevo Ayacucho ligger alldeles i närheten av den nybyggda och moderna naturgasanläggningen La Melchorita. Anläggningen ses som en storsatsning för hela landet och ska enligt planerna börja exportera gas nästa år, och därmed börja dra in stora förtjänster. Alldeles i närheten, på andra sidan vägen, ligger Nuevo Ayacucho, hem för 700 familjer som flydde undan konflikten och började ett nytt liv här. Nu har de förlorat allt på grund av naturkatastrofen. – Vi fick ingen hjälp den första veckan efter jordbävningen. Sen skickade det hit lite mat och vatten, men det räckte bara åt en liten del av de två tusen människor som lever här, berättar Nuevo Ayacuchos borgmästare Sabino Tapahuasco för IPS. Han flyttade hit från Huamanga, huvudstaden i regionen Ayacucho.
– Jag kom hit för att jag trodde att vi skulle skapa en bättre framtid här. Men jordbävningen har visat att de fattiga i Peru kommer att förbli fattiga mycket länge. Och om det är så, så vore det bättre att dö på samma plats som där man föddes, säger Sabino Tapahuasco resignerat.
