Peking, 070817 (IPS) – När Mittens rike står som värd för nästa års sommar-OS kommer inget att lämnas åt slumpen. De kinesiska ledarna ser arrangemanget som en oslagbar möjlighet att visa upp Peking från sin bästa sida och har satsat enormt med pengar för att allt ska klaffa.
OS i Peking kommer sannolikt att bli det kostsammaste arrangemanget hittills i spelens historia. Redan nu, ett år innan olympiaden inleds, har Peking satsat tio gånger så mycket pengar på infrastrukturen som arrangörerna av Aten-OS 2004, som gjorde av med motsvarande fyra miljarder dollar. Landets ledare talar om OS som “en chans i livet” för Kina att visa upp sin moderna huvudstad och dess kulturella och ekonomiska rikedom. Nya och futuristiska byggnader har rests i Peking, som huvudarenan “Fågelboet” och den nya simarenan “Vattenkuben”, med förhoppningen att staden ska komma att räknas in bland världens främsta huvudstäder för avantgardistisk arkitektur. När OS inleds i augusti nästa år kommer en ny magnifik flygplatsterminal att stå klar, tillsammans med ett nytt snabbtåg till och från flygplatsen, ett nytt tunnelbanesystem ska finnas igång, samt elva nya sportarenor av högsta klass. Men de kinesiska myndigheterna satsar inte bara på nybyggen och förbättrad infrastruktur utan har arbetat för en total nydaning av staden inför OS. En satsning går ut på att försöka förbättra den dåliga luften i Peking och den allt värre trafiken. Efter att ha utlovat att hålla ett “grönt” OS har staden satsat motsvarande 13 miljarder dollar på en förbättrad miljö, bland annat genom att plantera 28 miljoner träd. Med anledning av den ökända smoggen i staden har stadens myndigheter börjat begränsa antalet tillåtna bilar, och nästa år kommer trafikreglerna att hårdna ytterligare. Alla koleldade ugnar i centrum har stängts och den värsta nedsmutsaren, ståltillverkaren Shougang, har tvingats ut från staden och istället flyttat sin tillverkning till grannprovinsen Hebei. – Frisk luft och blå himmel är viktigt inte bara för öppningsceremonin utan också för idrottarna och lokalbefolkningen, sa Wang Wei från Pekings OS-kommitté vid en pressträff häromveckan.
Peking har förklarat OS 2008 som “folkets OS”. Men det finns de som ifrågasätter hur mycket myndigheterna egentligen bryr sig om folkets välmående. Genève-baserade Centre on Housing Rights and Evictions hävdar att minst tio procent av stadens 15 miljoner invånare har tvingats bort från sina hem i samband med att staden helrenoverats. Andra gör gällande att upp emot tre miljoner människor blivit vräkta på grund av moderniseringen av Peking. – OS är bara ett sätt att dölja giriga exploatörer, säger Zeng Xiaoyan, vars bostad i stadsdelen Dongcheng revs förra året.
Något missnöje med utvecklingen har dock inte givits plats i landets medier. De statliga medierna har istället valt att fokusera på att få folk att bryta gamla vanor, som att spotta offentligt, svära och skräpa ner. Över hela staden pågår kampanjer för att förmå folk att inte tränga sig i köer eller använda fula ord, vilket enligt dagstidningen China Daily är “envisa sjukdomar som befläckar huvudstadens anseende”. Myndigheterna har även belagt offentligt spottande med böter och hotat med att bevaka om personal inom serviceindustrin uppträder ohövligt. Även äldre Pekingbor som genom åren upplevt olika sorters patriotiska och moraliska kampanjer under kommunistpartiets ledning är imponerade av den pågående kampen för att uppnå perfektion. – Jag undrar om de kan förmå allt från byggnader till människor att framstå som perfekta, säger den pensionerade professorn Dong Yaohui. – Måste det vara på det viset?
