Nairobi, 070814 (IPS) – Kenyas lagstiftande församling diskuterar en eventuell grundlagsändring för att förbättra kvinnorepresentationen i parlamentet, som för närvarande bara är åtta procent.
Lagförslaget, som debatteras i dag, tisdag, syftar till att vika 50 platser i parlamentet till kvinnor och höja representationen till cirka 17 procent. Omkring 2 000 kvinnor från hela Kenya finns på plats för att trycka på för att lagen ska antas. Inför debatten i parlamentet har en kampanj genomförts, “1 000 000 signaturer för 50 kvinnosäten i parlamentet”. Politiker och feministiska aktivister har marscherat genom huvudstaden Nairobi och omkringliggande områden för att samla in en miljon underskrifter till stöd för lagen.
Lagförslaget kommer, om det går igenom, innebära att parlamentet får 78 nya platser varav alltså minst 50 skulle besättas av kvinnor. Det totala antalet parlamentsposter skulle då uppgå till 300. Dessutom skulle antalet valkretsar utökas, från dagens 210 till 250.
– Det har varit en tuff uppgift att försöka övertyga våra manliga kollegor om vikten av de särskilda kvinnoposterna, men efter förhandlingar har vi beslutat att det blir 50 sådana, sa justitieminister Martha Karua nyligen. En del manliga politiker menar att lagförslaget är liktydigt med diskriminering gentemot män. Men förespråkare för förslaget säger att det bara är avsett att korrigera utestängandet av kvinnor från den lagstiftande församlingen, som beror på gammelmodiga uppfattningar om vilken roll kvinnor bör ha i samhället.
Med bara 18 kvinnor i det kenyanska parlamentet – som ändå är landets högsta siffra någonsin – har Kenya kommit att bli den regionala slöfocken vad gäller kvinnors representation. Grannlandet Tanzania har nått en dryg 30-procentig representation, och Uganda ligger bara strax under 30-procentsstrecket. I Rwanda har kvinnor hela 48,8 procent av posterna i underhuset. Både Rwanda och Uganda kvoterar in kvinnor i sina lagstiftande församlingar. År 2000 var ett liknande förslag uppe i Kenyas parlament, men den dåvarande presidenten Daniel Arap Moi motsatte sig det och det skrinlades följaktligen.
– Det är de som sitter i den lagstiftande församlingen som kontrollerar resurserna, inklusive den konstitutionella utvecklingsfonden, säger parlamentsledamoten Joyce Majiwa, åsyftande en av de största existerande finansiella resurserna för att förbättra levnadsförhållandena i Kenya. – Kvinnor måste delta i uppsikten över utvecklingsfrågor i Kenya. Det betyder att de måste in i parlamentet, säger hon.
