Bangkok, 070716 (IPS) – I Sydostasien uttrycker sjukvårdsmyndigheter oro över ett ökat antal fall av denguefeber. Experter varnar för att 2007 kan bli ett av de värsta åren hittills vad gäller den myggburna sjukdomen som är endemisk i regionen.
– Vi ser en ökning av antalet fall jämfört med tidigare år i Singapore, Kambodja, Vietnam och Malaysia. Det finns risk för att vi är på väg mot en epidemi i regionen, säger doktor John Ehrenberg som arbetar med insektsburna sjukdomar inom Världshälsoorganisationen WHO. Länderna i regionen måste skapa en beredskap på detta, säger han. Dessutom måste kontrollsystemet förbättras så att antalet rapporterade fall verkligen stämmer med verkligheten. I dag florerar det många rykten, menar Ehrenberg. Sjukvårdsmyndigheterna i Vietnam varnar för att risken för ett utbrott av dengue i södra och centrala delarna av landet är hög den närmaste tiden och uppmanar invånarna att förstöra möjliga fortplantningsplatser för de smittbärande myggorna. Thailand har under året försökt hjälpa grannlandet Kambodja med att stävja smittspridningen där genom att skicka sjukvårdsteam och bidra med förebyggande insatser, rapporterar nyhetsbyrån Thai News Agency, TNA. Kambodja, som är ett av regionens fattigaste länder, har registrerat 132 dödsfall i dengue under juni månad. Totalt har 10 000 personer i landet smittats med sjukdomen under juni, uppger TNA. I Vietnam har man registrerat 24 255 fall under årets första sex månader, det är en 20 procentig ökning jämfört med förra året. Hittills har 27 vietnameser dött av dengue under 2007. Thailand har registrerat 17 dödsfall och 20 000 smittade vilket är en ökning med 35 procent jämfört med förra året. I Burma har 30 personer dött till följd av sjukdomen medan nästan 3 000 har blivit sjuka på grund av viruset. Ökningar av antalet smittade har också registrerats i Singapore, Malaysia och Indonesien.
Denguevirus orsakar smärta i lederna, hög feber, utslag och illamående. Smittade behöver vårdas på sjukhus. Vid allvarliga fall drabbas de smittade av inre blödningar som kan leda till döden. Försöken att ta fram ett vaccin har visats sig vara svåra på grund av att det finns fyra olika slags denguevirus som överförs via myggor.
WHO anser att ökningen av denguesmittan beror på klimatförändringar. – Vi har nu nått ett kritiskt stadium där den globala uppvärmingen redan har skadat liv och hälsa och den kommer att utgöra ett ändå större hot mot mänskligheten de kommande årtionden om vi inte agerar nu, sa Shigeru Omi, WHO-chef för västra stillahavsregionen vid ett möte i Malaysia nyligen.
