Bangkok, 070605 (IPS) – Stämningen var mycket dyster utanför Thai Rak Thais högkvarter i förra veckan efter beskedet att partiet, som är landets största, förbjudits.
Thitirut Hochi och Wasuwat Datanabodee var två av dem som i torsdags morse hade samlats utanför partihögkvarteret. Enligt dem är landet nu på väg mot mörka tider.
– Det thailändska folket är missnöjt, vi är på väg in i en mycket mörk tid. Det finns ingen framtid för oss här längre, sa Thitirut samtidigt som tårarna strömmade ner för hennes ansikte. Wasuwat, som driver en lite rörelse, var mycket arg. – Folket hatar denna militärregering.
Sent på onsdagskvällen meddelade en författningsdomstol ett femårigt politiskt förbud för partiet TRT och alla dess ledare, däribland den störtade premiärministern Thaksin Shinawatra. Domstolen instiftades av den militärjunta som tog makten i landet i september förra året, och den var mycket hård i sina omdömen om de “politiska brott” som man tillskrev TRT.
– Thai Rak Thais brott är mycket farliga för demokratin, sa domaren Krairerk Kasemsant, en av dem som läste upp domslutet. TRT och 111 av partiets medlemmar dömdes bland annat för att ha försökt tillskansa sig en “total makt” i samband med det val som Thaksins dåvarande regering utlyste i april förra året.
Partiet, som bildades av miljardären Thaksin, ska enligt juntan även ha betalat en medlemmarna i landets valkommission för att denna skulle förändra partiets registreringsuppgifter. Onsdagens dom kommer dock knappast att sätta punkt för de djupnande sprickorna i landet. TRT:s tillförordande ledare Chaturon Chaisang var stridslysten i sina kommentarer.
– Vi har inte blivit rättvist behandlade, beslutet är partiskt. Detta är inte en demokrati, sa han från TRT:s högkvarter.
Den åsikten delas av många politiska bedömare som anser att domen handlar om ett politiskt försök att krossa TRT, som en bedömare uttrycker saken, snarare än att bedöma fakta i målet.
– Författningsdomstolens dom bevisar att den inte är oberoende i förhållande till militärjuntan. Den utför det oavslutade arbete som inleddes av juntan med kuppen den 19 september, säger Giles Ungpakorn, statsvetare vid Chulalongkorn-universitetet i Bangkok. Sunai Phasuk, som arbetar för Human Rights Watch, menar att domslutet heller inte kommer att betyda att TRT:s och Thaksins kamp mot juntan är över.
– Thailand bör förbereda sig på en längre period av osäkerhet, säger han.
De 111 medlemmarna av TRT:s exekutiva kommitté, däribland Thaksin, som lever i exil i London, får under de kommande fem åren inte rösta, bilda nya partier eller agera politiskt.
TRT har sedan partiet bildades för nio år sedan snabbt byggt upp en stark väljarbas. Partiet vann valen 2001 och 2005 med bredare marginal än något annat parti sedan Thailand blev en konstitutionell demokrati 1932. Starkast är stödet för TRT på landsbygden, bland annat i landets fattiga nordöstra delar. Stödet hänger samman med ett antal stödåtgärder för landets fattiga som TRT har genomfört.
Valet 2006, som nu lett till att TRT förbjudits, annullerades i maj förra året. Valet hade utlysts av TRT på grund av omfattande protester mot Thaksin i huvudstaden, men bojkottades av landets dåvarande oppositionspartier. Demonstranterna anklagade Thaksins regering för korruption, nepotism och maktmissbruk.
Efter att juntan tagit makten i landet i september samma år har man arbetat för att montera ned TRT och minska stödet för partiet. – Juntan tycks inte förstå sig på demokrati. Att upplösa partier är inget svar. Man har lyckats beröva de 16 miljoner människor som ville ha TRT deras medborgerliga rättigheter. Och dessa människor kommer att vara arga och bittra, säger statsvetaren Giles Ungpakorn.
