Tokyo, 070416 (IPS) – I höstas avled en gravid japansk kvinna i Nara efter att ha vägrats vård på inte mindre än 18 sjukhus. Sjuhusen försvarade sig i den efterföljande polisutredningen med att hänvisa till att de saknade såväl bebissängar som utbildad personal.
Den 32-åriga kvinnan hade drabbats av komplikationer i samband med sin graviditet, men på grund av att han inte togs emot på någon akutmottagning avled hon.
Fallet har fått stor uppmärksamhet i landet, och enligt vissa aktivister bevisar det att förlossningsvården i landet lågprioriteras av den nuvarande regeringen.
Mayu Sasaki, 32, ska bli mamma för andra gången i maj. Men förberedelserna inför födseln har mest handlat om problem – på grund av att så få sjukhus har förlossningsavdelningar.
– Vi är så desperata att min man och jag beslutat oss för att flytta till grannstaden Kyoto, där vården är lite bättre än där vi bor nu, säger hon till IPS.
Kritiken har varit mycket hård mot den japanske sjukvårdsministern Hakuo Yanagisawa, efter att denne kallat kvinnor för “födande maskiner”. Kvinnoaktivister menar att ministern inte har någon respekt för kvinnors rätt till god sjukvård.
Läkaren Yoshiki Idou, som är mödravårdsexpert på sjukhuset Ohkatani i Nara, kritiserar att det finns krav på att landets kvinnor ska föda fler barn för att få upp de låga födelsetalen samtidigt som myndigheterna vägrar ge tillräckligt med stöd till säkra förlossningar.
Idou poängterar att eftersom allt fler kvinnor bestämmer sig för att skaffa barn senare i livet så ökar också riskerna för komplikationer. Också av denna anledning menar Idou att landets förlossningsvård måste förbättras.
Skandalen i Nara har enligt vissa experter satt ljuset på en allt mer problematisk situation i landet. Bara under 2005 sjönk antalet sjukhus med förlossningsavdelningar i Japan från 1 009 till 914. Statistiken visar dessutom att endast 40 procent av landets universitetssjukhus har en eller två heltidsanställda förlossningsläkare, och enligt landets gynekologförbund saknas det 6 700 barnmorskor i landet.
