Washington, 070328 (IPS) – Den burmesiska regimens planer på att bygga gasledningar genom landet kan leda till att arbetare utnyttjas och att bybor utsätts för våld, enligt människorättsorganisationen Human Rights Watch, HRW.
Organisationens oro bygger på tidigare erfarenheter från liknande projekt.
– Den burmesiska regimen är ökänd för att genom våld och tvång se till att komma åt områden där man planerar stora investeringsprojekt, och mycket ofta utnyttjas tvångsarbetare för att bygga ut den behövliga infrastrukturen, säger Arvind Ganesan, från HRW i ett pressmeddelande. Den bilden bekräftades också nyligen av en rapport från FN:s särskilde rapportör om Burma. HRW menar att en utbyggnad av fler gasledningar i Burma med stor sannolikhet kommer att leda till att landets junta blir rikare samtidigt som tusentals vanliga burmeser blir lidande.
Investeringarna i burmesiska projekt kommer främst från asiatiska företag på grund av att både USA och EU har infört sanktioner mot Burma, vilka förbjuder eller starkt begränsar möjligheterna att investera i landet. – USA:s och EU:s sanktioner är det enda som minskar den enorma tillväxten av militärregimen, säger Jeremy Woodrum, vid U.S. Campaign for Burma, till IPS. Men Woodrum menar att problemet nu är att andra företag istället väljer att investera i gasprojekten.
De nu planerade gasledningarna ska bindas samman med de gasfyndigheter som utvinns i havet utanför delstaten Arakan av ett konsortium av sydkoreanska och indiska företag tillsammans med den burmesiska regimen. Projektet leds av det sydkoreanska företaget Daewoo International, men i konsortiet ingår också flera statligt ägda sydkoreanska och indiska företag. Både Indien och Kina arbetar hårt för att få fram avtal som ska dem rätten att köpa en stor del av den utvunna gasen, men även Japan och Sydkorea är intresserade. Regimen i Burma har sagt att man snart kommer att lämna besked om gasen ska gå på export, och i så fall till vilket land. För att kunna exportera sin gas kommer Burma att behöva bygga ut gasledningar genom landet. Och enligt HRW har det redan kommit rapporter om att människor i Arakan tvingats bort från sina byar i takt med att armén börjat breda ut sig i regionen, troligen som en förberedelse på att börja bygga ut gasledningar.
Gasfyndigheterna i Arakan kan vara värda över motsvarande 50 miljarder dollar.
Regimen i landet använder större delen av inkomsterna från gasfyndigheterna till att finansiera sin stora armé, samtidigt som den lägger mindre pengar på sociala satsningar än de flesta andra länder i världen.
