New York, 070307 (IPS) – Trots sina skiftande – och ibland motstridiga – politiska och ekonomiska intressen uppger världens stormakter att de vill närma sig varandra i en strävan att utveckla renare energikällor som alternativ till fossila bränslen som olja och naturgas.
Toppdiplomater från USA, Kina, Brasilien, Indien, Sydafrika och EU-kommissionen deklarerade vid en presskonferens i FN-högkvarteren på fredagen att de var redo att inleda ett ömsesidigt samarbete för att öka produktionen och användandet av biobränslen. De hade därför kommit överens om att skapa ett internationellt forum om biobränslen.
– Vi inser att tillgång till förnyelsebara energikällor är avgörande om vi ska kunna ta itu med våra sociala och ekonomiska problem, sa USA:s biträdande utrikesminister Thomas Shannon vid presskonferensen där biobränsleforumet lanserades.
Initiativet till forumet kommer från Brasilien, ett land med hög konsumtion av biobränslen som också är världens största etanolproducent. Forumet ska bidra till en stärkt dialog mellan de stora producenterna och konsumenterna av biobränslen vilket ska leda till en internationell marknad för dessa produkter.
Företrädarna för forumets sex medlemsländer, som ser biobränslen som ett värdefullt alternativ som delvis kan ersätta de fossila bränslena, sa att de trodde att deras initiativ kan gynna både utvecklingsländer och de rikare länderna.
– För utvecklingsländerna betyder en övergång till biobränslen att beroendet av importerad olja minskar, att man kan komma till rätta med obalans i handeln och därmed få möjlighet att öka investeringarna i social utveckling, utbildning och hälsa, sa Brasiliens representant Antonio Patriota.
Enligt Patriota kan utvecklingen av biobränslen leda till investeringar som kan minska utsläppen av växthusgaser men också bidra till att stora förändringar i den globala energianvändningen.
Dessutom kan biobränslen, som tillverkas av biomassa från exempelvis energiskog, sockerrör och majs, medverka till att minska den globala inflyttningen från landsbygden till städer, menade Patriota.
USA, som är extremt beroende av fossila bränslen, står för cirka 25 procent av de globala utsläppen av växthusgaser. Och till skillnad från majoriteten av världens industrialiserade länder har USA inte ratificerat det internationella klimat så kallade Kyotoprotokollet.
På torsdagen uppmanade FN:s generalsekreterare Ban Ki-Moon USA att ta ledningen i kampen mot den globala uppvärmningen, och varnade för att klimatförändringarna utgör ett “lika stort hot mot världen som krig”. Nära hälften av världens olja används i dag av USA, Kanada och Västeuropa, men användandet ökar nu också stadigt i de växande ekonomierna Kina och Indien. De industrialiserade länderna är fortfarande huvudansvariga för utsläppen av växthusgaser, men experter menar att detta kan komma att förändras under de kommande årtiondena. Kina beräknas gå om USA som det största enskilda landet i fråga om utsläpp av växthusgaser omkring år 2020.
– Vi har ett långsiktigt mål att minska våra utsläpp, så vi har börjat använda biobränslen. Men vi kan inte ha dem som enda energikälla, sa Kinas FN-ambassadör Liu Zhenmin.
Forumet ska träffas regelbundet under ett år. Under den tiden ska man tid bland annat undersöka hur de internationella villkoren för produktion, konsumtion och distribution av biobränslen ser ut. Forumet ska i första hand verka för informationsutbyte, och har inget mandat att verkställa beslut.
På frågan om varför Ryssland, en av världens största oljeproducenter, inte deltar i forumet svarade Antonio Patriota att brasilianska regeringsföreträdare kontaktat sina ryska kollegor och att det finns tecken som tyder på att Ryssland i framtiden kommer att delta i initiativet.
– Det är ingen sluten klubb. Vi hoppas att andra aktörer kommer att ansluta sig till oss i framtiden, sa Antonio Patriota till IPS.
Ban Ki-Moon sa att han kommer att fokusera på frågan om klimatförändringarna då han talar med de ledare som träffas under G8-mötet i Tyskland i juni, och i december ska FN arrangera en konferens om klimatförändringarna. Brasilien planerar också att hålla ett internationellt möte om biobränslen i juni 2008.
