New York/Superior, 061109 (IPS) – En majoritet av väljarna i Wisconsin röstade för att återinföra dödsstraffet, som varit avskaffat i delstaten sedan 153 år.
Omkring 55 procent av de som deltog i folkomröstning röstade för förslaget att återinföra dödsstraff i Wisconsin. Men omröstningen var endast rådgivande, och mannen bakom den, delstatssenatorn Al Lasee, medger att det är osannolikt att brottslingar kommer att avrättas i delstaten inom överskådlig framtid.
– Jag är realist. Det finns ingen möjlighet, säger Al Lasee till tidningen Capital Times.
Anledningen till det är att demokraterna tog över majoriteten i delstatens senat, och Wisconsins demokratiske guvernör Jim Doyle blev återvald. Doyle har länge motsatt sig att återinföra dödsstraffet, och som guvernör kan han använda sitt veto mot förslag om det.
Lasee fick igenom sitt förslag om att genomföra folkomröstningen när både senaten och representanthuset i Wisconsin kontrollerades av republikanerna. Trots att han inte tror att folkomröstningen leder till att dödsstraffet återinförs, menar Al Lasee att grunden är lagd för en förändring.
– Vi kanske inte får igenom det den här perioden, eller ens nästa, men förr eller senare kommer lagstiftarna att inse hur invånarna i Wisconsin tänker, säger Lasee.
Frågan som ställdes i folkomröstningen var om väljarna stödde dödsstraff i mordfall där den skyldige binds av DNA-bevis.
Republikanerna hävdade i sin kampanj att dödsstraffet bidrar till att minska den grova brottsligheten, och att det kan vara effektivt i avskräckande syfte.
Motståndarna till dödsstraffet svarade att vetenskapliga undersökningar inte stödjer det påståendet. Dessutom arbetade trosbaserade grupper aktivt mot republikanernas förslag med moraliska argument. De menar att dödsstraffet är omoraliskt eftersom allt liv är heligt.
Bland de viktigaste grupperna som kampanjade mot ett återinförande av dödsstraffet fanns ledande lutheranska, katolska och judiska grupper, samt Amnesty International och medborgarrättsrörelsen ACLU. – Tyvärr finns det folk som använder dödsstraffet för sina politiska syften. De förstår helt enkelt inte att hela världen är på väg att ta avstånd från dödsstraffet, säger Chris Ahmuty, ordförande i Wisconsin-avdelningen av ACLU.
De som röstade för dödsstraffet var naturligtvis av en annan åsikt.
– Vi röstade ja för att en vän till oss har blivit mördad. Vi ville se rättvisa, sade 26-årige Tom Skerik när han var på väg ut från vallokalen i staden Superior tillsammans med sin flickvän. Trots att demokraterna lyckades vinna majoritet i delstatens senat så lovar motståndarna att de ska fortsätta föra fram sin syn på dödsstraffet. Chris Ahmuty tror inte att förespråkarna kommer att ge upp.
– När något sådant här sätter igång, tar det inte slut. Därför måste vi be folk att organisera sig ännu mer, säger han.
