Mexico City, 061030 (IPS) – Den mexikanska regeringens federala polis har intagit centrala Oaxaca, som under de senaste månaderna har kontrollerats av aktivister och strejkande lärare. Under fredagen dödades tre personer, däribland en Indymediareporter, och på lördagen skjöts en 15-åring då polisen stormade stadskärnan och fick demonstranter att retirera från sina barrikader.
Strejkande lärare och hundratals lokalinvånare har i fem månader ockuperat de centrala delarna av staden Oaxaca med krav på att delstaten Oaxacas guvernör Ulises Ruiz – som anklagas bland annat för korruption, förskingring av skattemedel och auktoritärt styre – ska avgå. Fredagen blev den våldsammaste dagen hittills i protesterna, som samordnas av det 350 organisationer starka nätverket Appo. Tre personer dödades under dagen. En av dem var den oberoende, internationella medieorganisationen Indymedias reporter Brad Will, 36 år. Totalt har nu 14 personer dödats sedan protesternas början i maj. Tungt beväpnade män, som enligt vittnen var cilviklädda poliser och medlemmar i stadens styrande råd, ska enligt Appo ha öppnat eld mot nätverkets medlemmar vid flera tillfällen, när Appo-anhängarna försvarat barrikader som satts upp för att blockera gator i stadskärnan.
Tidigt på lördagsmorgonen beslutade president Vicente Fox efter ett krismöte med cheferna för de nationella säkerhetsstyrkorna att skicka in federal polis, vilka anlände i hundratal med flyg och helikoptrar senare på lördagen.
Appo uppmanade de protesterande att göra motstånd mot alla former av våldsamma aktioner som kan komma att riktas mot dem. Nätverkets blockader har upprepade gånger blivit beskjutna från förbipasserande bilar och nu har medlemmarna beväpnat sig med käppar och bensinbomber, så kallade molotov-cocktails.
De tre som dödades på fredagen var förutom Brad Will en strejkande lärare och en person ur den fattiga lokalbefolkningen i utkanten av Oaxaca.
36-årige Brad Will sköts med två skott mot buken då han filmade intervjuer till en dokumentär som han arbetade med.
Den amerikanska ambassadören i Mexiko, Antonio Garza, beklagade Brad Wills död, vilken enligt Garza “underströk det akuta behovet av att återställa lag och ordning i Oaxaca”.
Ambassadören sa också att de män som skjöt på demonstranterna kan ha varit Oaxacas egna lokalpoliser.
Appo lägger skulden för morden på paramilitära grupper, som de menar består av poliser och kontraktmördare inhyrda av guvernör Ruiz. De uppger också att ett stort antal av Appos medlemmar har gripits och att ingen vet var de gripna nu befinner sig.
Internationella federationen för mänskliga rättigheter har sedan helgens händelser uttryckt oro för de ökande kränkningarna av mänskliga rättigheter i Oaxaca.
Trots att både Fox-administrationen, det regerande partiet PAN och ledare för guvernör Ruizs eget parti PRI har uppmanat honom att avgå sitter Ruiz kvar. För närvarande styr han Oaxaca från ett lyxhotell i Mexico City, dit han flytt undan de protester han anses vara orsaken till.
