Washington, 060922 (IPS) – Nationalism och misstro mot dem som av tradition ses som rivaler tycks vara på frammarsch bland allmänheten i Asiens mäktigaste länder, enligt undersökningar som publicerades i torsdags.
Särskilt starka tycks dessa känslor vara i Kina och Japan, men också mellan folken i Pakistan och Indien verkar fiendskapen växa visar undersökningarna, som genomförts av det amerikanska forskningscentret Pew.
Pew har intervjuat 6 000 personer i Kina, Japan, Indien och Pakistan och ytterligare 2 000 i Ryssland och USA.
Bara drygt en fjärdedel av kineserna sa sig känna välvilja gentemot Japan, medan 71 procent menade att de på olika sätt kände motvilja. I Japan verkar allmänheten vara än mer ovilligt inställd till Kina: 77 procent kände motvilja och bara 21 procent välvilja. Siffran kan jämföras med 2002 års undersökning, då 55 procent av japanerna svarade att de var positivt inställda till Kina.
I Indien svarade två tredjedelar att de var positivt inställda till japaner i allmänhet, dubbelt så många som sa sig känna likadant för kineser.
Resultaten av undersökningarna kommer i en känslig tid, särskilt i nordöstra Asien, där Nordkoreas kärnprogram har ökat spänningarna. Också det faktum att Japans premiärminister Junichiro Koizumi kan komma att avsättas – till följd av sina årliga resor till den kontroversiella nationalistiska helgedomen Yasukuni, som anses vara uppförd för att hylla den japanska imperialismen – till förmån för den ännu mer nationalistiske Shinzo Abe har gjort många oroliga för vad som komma skall.
Abe, vars farfar fängslades misstänkt för krigsbrott bara för att 12 år senare väljas till premiärminister, har lovat att ändra den japanska konstitutionen så att japanska trupper tillåts operera utomlands. Han har också offentligt tillkännagjort att han inte delar uppfattningen att Tokyo startade anfallskrig mot sina grannländer under andra världskriget. Abe har därtill varit mycket frän i sina uttalanden mot både Kina och Nordkorea, vilket provocerat många i de länderna.
Enligt en analys som Pew gjort av undersökningens resultat kan en stor del av dagens kinesiska antipati gentemot Japan spåras i Tokyos militära agerande under 1930- och 40-talen.
Fyra av fem kineser anser att Japans ursäkter för de handlingar landet begick under andra världskriget är otillräckliga. Lika många sa att de motsatte sig Koizumis resor till templet Yasukuni.
Japanernas antipati gentemot Kina verkar enligt Pew:s analytiker i första hand handla om Pekings militära ambitioner. 93 procent av japanerna kallade Kinas växande militära styrka för “en dålig sak”, vilket kan jämföras med samma inställning hos 76 procent av ryssarna och 63 procent av indierna – allt igenom höga siffror, som kontrasteras mot kinesernas åsikt att det det är “en bra sak”. Mer än två tredjedelar av de tillfrågade i Kina och Japan beskrev folket i grannlandet som arroganta, giriga, själviska och nationalistiska. Drygt hälften av japanerna kallade Kina för “ett allvarligt problem”. En tredjedel av kineserna beskrev Japan på samma sätt.
På frågan om vilket land som utgjorde det största hotet mot det egna landet svarade en majoritet av kineserna – 60 procent – USA. Drygt en femtedel svarade Japan. På samma fråga sa 39 procent av japanerna Kina och nästan lika många Nordkorea.
Överlag tycks allmänheten ha blivit mer nationalistisk. När de ställdes inför påståendet “Vårt folk är inte perfekt, men vår kultur är överlägsen andras” höll tre av fyra kineser med. För fyra år sedan höll färre med, två av tre. Av japanerna delade hela 83 procent den uppfattningen, jämfört med 73 procent år 2002.
På frågan om Kina kommer att ta USA:s plats som världens ledande supermakt inom en snar framtid svarade 56 procent av indierna “Ja, inom 20 år”. Men bara 17 procent av kineserna själva trodde samma sak. 33 procent av amerikanerna ansåg att Kina kommer att ersätta USA som ledande världsmakt.
60 procent av japanerna trodde dock att Kina aldrig kommer att ersätta USA i den globala makthierarkins topp.
