Toronto, 060823 (IPS) – Handling – inte fler löften eller möten – det är vad som behövs för att få hiv/aids-epidemin under kontroll och spara miljontals liv. Så sammanfattade delegaterna den 16:e internationella aidskonferensen vid dess avslutning förra fredagen.
Kritiken var hård mot många regeringar i både fattiga och rika länder vid konferensen. Stephen Lewis, FN:s särskilda sändebud för aids i Afrika, gav regeringen i Sydafrika en kraftig känga.
– Regeringen är fortfarande slö, senfärdig och nonchalant vad gäller att göra behandling tillgänglig och väljer istället att förespråka citronsafts och vitlöks-“kurer”, sa FN-sändebudet. Sydafrikas president Thabo Mbeki har flera gånger tidigare ifrågasatt att hiv orsakar aids och att bromsmediciner fungerar och regeringens hälsominister Manto Tshabalala-Msimang förespråkade vid konferensen i Toronto att aidssjuka ska äta citroner, rödbetor och vitlök.
Varje dag dör mellan 600 och 800 människor av aids i Sydafrika, sa Lewis, vars tillförordnande som FN-sändebud löper ut i år. Lewis kritiserade också George W. Bushs regering för att den proklamerar avhållsamhet som det bästa sättet att förebygga smittspridning. Förra året lovade världens rikaste länder, G8-länderna, att i princip alla aidssjuka ska ha tillgång till behandling 2010. Men det fattas mångmiljardbelopp för att kunna uppnå det målet. Det globala aidsprogrammet kommer att behöva 15 miljarder dollar i år och 22 miljarder dollar före år 2008 för att ha en chans att möta målet, enligt Lewis som uppmanade alla konferensdeltagare och aktivister att bearbeta sina regeringar – särskilt G8-regeringarna – för att se till att löftet infrias. De politiska ledarnas ovilja att fullt ut satsa på kampen mot hiv/aids är att likställa med folkmord, sa Juilo Montaner, ordförande för International AIDS Society. International AIDS Society organiserade konferensen i Toronto och är världens ledande oberoende organisation för forskare, hälsovårdspersonal och folkhälsoarbetare som arbetar med hiv/aids. Montaner forskar vid British Columbia Centre for Excellence in HIV/AIDS i Vancouver. Dagens bromsmediciner förlänger livet och bör göras tillgängliga för alla i världen som behöver dem oavsett vad det kostar, sa Montaner till delegaterna. Flera experter kritiserade också att den kanadensiske premiärministern inte deltog på konferensen och att landets regering inte har utlovat mer pengar till kampen mot aids. – Jag är förfärad över att den kanadensiske premiärministern Harper inte är här, sa Robert Fox, chef för biståndsorganisationen Oxfam Canada. – Hans frånvaro reflekterar den totala bristen på politisk vilja i kampen mot hiv/aids i Kanada och i merparten av den rika världen, sa Fox till IPS. Regeringarna i de rika länderna tar inte hiv/aids på allvar eftersom merparten av de smittade finns i fattiga länder, menade han.
