San José, Kalifornien, 060724 (IPS) – Forskare fruktar att USA:s försök att stänga gränsen till Mexiko för att hindra illegal invandring kan få stor effekt på djurlivet och ekologin i gränsområdet.
Det amerikanska nationalgardet har nyligen placerats ut vid den mexikanska gränsen, och man debatterar också att bygga en mur eller sätta upp stängsel vid gränsen.
– En mur skulle ha omfattande inverkan på ekologin. Den skulle hindra vissa arters rörelse, och en del områden skulle förstöras under byggandet, säger Laura López-Hoffman, ekolog vid Mexikos autonoma nationaluniversitet.
Den 3 141 kilometer långa gränsen går genom en region med stor biologisk mångfald, med ökenområden, mangroveskogar, slätter, berg, floddalar och våtmarker. I området finns många däggdjurs-, fågel- och växtarter. Bland de större däggdjuren i området finns jaguarer, svartbjörnar och pumor. Även amerikanska forskare och miljövänner varnar för miljöeffekterna av den illegala invandringen och av ökad gränsövervakning. Generellt sett är det ekologiska tillståndet i gränsområdena på den mexikanska sidan bättre än på USA:s sida. På den mexikanska sidan finns flera arter som är utrotningshotande på andra sidan gränsen, exemplevis gaffelantilopen.
