Buenos Aires, 060508 (IPS) – Presidenterna från Argentina, Bolivia, Brasilien och Venezuela möttes förra torsdagen för att diskutera betydelsen av den bolivianska regeringens beslut att förstatliga landets energiresurser. Presidenterna kom under mötet också överens om att gå vidare med sina ambitioner att samverka i energifrågor.
Trots den spänning och ömsesidiga misstro som präglat kommentarer före mötet, särskilt mellan Bolivia och Brasilien, ska mötet ha präglats av rättfram, lugn dialog. Den argentinske presidenten, Néstor Kirchner, sa efteråt att “det var ett av de bästa möten jag deltagit i som president”. I det korta uttalande Kirchner och de andra presidenterna – Evo Morales från Bolivia, Luiz Inácio Lula da Silva från Brasilien och Hugo Chávez från Venezuela – undertecknat vid mötet, fastslår de att “samordningen av energi är en viktig del av regionens framtida samverkan” och att de är eniga om att “bevara och garantera tillgången på naturgas och eftersträva en balans mellan energiproducerande och energikonsumerande nationer”.
Presidenterna har också för avsikt att ratificera sitt beslut att bygga en 800 mil lång naturgasledning från Venezuelas karibiska kust till Argentina och Uruguay.
Därtill förband sig Argentina, Brasilien och Venezuela till att göra gemensamma investeringar i Bolivia, Sydamerikas fattigaste land. Presidenterna klargjorde därmed att de fortsätter att prioritera enighet i krishantering. Diskussionsklimatet vid mötet stod i bjärt kontrast till uttalanden som nyligen gjorts av José Sergio Gabrielli, chef för det brasilianska, statsägda oljeföretaget Petrobras – som i dag är den största utländska investeraren i Bolivias naturgasindustri – sedan Morales förra måndagen tillkännagav att landets naturgas ska nationaliseras. De utländska energiföretag som verkar i Bolivia har fått sex månader på sig att förhandla om fortsatta kontrakt med oljebolaget YPFB, som ägs av den bolivianska staten och som från och med nu kommer att kontrollera hela produktionskedjan i energiindustrin.
José Sergio Gabrielli sa i onsdags att hans företag skulle dra tillbaka alla investeringar i Bolivia, motsätta sig alla slags prishöjningar och vända sig till internationella organ för att bekämpa förstatligandet av de bolivianska energikällorna.
Före presidentmötet kallade Morales Gabriellis uttalande “utpressning”. Brasiliens Lula sa sig vid mötet erkänna Bolivias rätt att föra sin egen energipolitik och menade att de ouppklarade problemen skulle kunna få en lösning genom bilaterala samtal. Också Argentinas och Venezuelas presidenter uttalade sitt stöd för Morales suveräna rätt att fatta och genomföra de energipolitiska beslut han fått mandat av det bolivianska folket att göra.
Detta fick den bolivianske presidenten att uttrycka sin tacksamhet för solidariteten från sina grannar. Han sa också att denna solidaritet skulle stärka de mest eftersatta sektorerna i hans land. Lula klargjorde att Petrobras är ett självständigt företag, som liksom vilket annat företag som helst kommer att placera sina investeringar där det gynnar dem mest. Han underströk också vikten av att Mercosur – det sydamerikanska handelsblocket – står eniga i internationella sammanhang.
– Det som ser ut som oenighet är ofta helt enkelt den demokratiska processen i aktion, sa Lula.
Chávez kallade torsdagens möte för “ett slag i ansiktet för dem som försöker skapa oenighet i regionen”. – Det finns inget annat sätt att dra våra folk upp ur underutvecklingen än att kämpa tillsammans, deklarerade han.
