Washington, 060427 (IPS) – Två år har gått sedan det avslöjades att amerikanska soldater torterade irakiska fångar i Abu Ghraib-fängelset i Irak. Men trots att det finns bevis på att tortyr systematiskt har använts vid många fängelser under amerikansk kontroll så har merparten av dem som bär ansvaret för övergrepen inte ställts till svars, enligt en ny rapport från tre människorättsorganisationer.
Rapporten är ett samarbete mellan Center for Human Rights and Global Justice vid New York University, Human Rights Watch och Human Rights First. De tre organisationerna har tillsammans bildat projektet Detainee Abuse and Accountability, DAA.
– För två år sedan sa amerikanska tjänstemän att övergreppen på Abu Ghraib var avvikelser och att de som utfört dem hade ställts till svars, säger Meg Satterwhite vid Center for Human Rights and Global Justice.
– Men vår forskning visar att övergreppen mot intagna var mycket spridda och att mycket få personer har ställts till svars, säger hon.
Enligt organisationernas rapport finns det bevis för att minst 600 amerikaner har varit delaktiga i övergrepp mot fångar i Afghanistan, Irak och i Guantanamo Bay sedan slutet av 2001. Men hittills har bara 40 soldater – nästan samtliga meniga – dömts till fängelsestraff för övervåld. Av dessa 40 har 30 dömts till mindre än ett år i fängelse, även då de åtalats för mycket grova övergrepp, exempelvis när två fångar misshandlades till döds vid flygbasen i Bagram, i Afghanistan. Bara tre officerare har dömts i militärdomstolar för delaktighet i övergreppen och ingen officerare har dömts för att han eller hon ansetts ansvariga för kriminella handlingar som utförts av underordnade. Enligt amerikanska militära lagar kan officerare dömas om de anses ha känt till, eller borde ha känt till, vad soldaterna gjorde, men undlåtit att hindra dem från att utföra de förbjudna handlingarna. Rapporten avslöjar att justitiedepartementet utreder omkring 20 fall där civilpersoner, bland annat tjänstemän inom underrättelsetjänsten CIA, misstänks bära ansvar för övergrepp mot fångar. Hittills har dock inte departementet väckt åtal i ett enda av dessa fall. En av CIA:s underleverantörer har åtalats för övervåld i samband med ett fall då en afghansk fånge misshandlades till döds 2003.
Rapporten kommer vid en tidpunkt då sex före detta generaler har krävt försvarsministern Donald Rumsfelds avgång. Vissa har tagit upp Rumsfeds ansvar för fångskandalen som en anledning till att han bör sparkas. “Den nationella belastningen som Abu Ghraib utgör kan spåras till strategiska, politiska beslut,” skrev generalmajoren John Batiste i Washington Post förra veckan. Batiste förde tidigare befälet över USA:s första infanteridivision i Irak.
“Vi gav unga och ofta outbildade och illa ledda soldater oklara regler för hur fångar skulle behandlas och förhöras /…/ Tragedin i Abu Ghraib borde inte ha kommit som en överraskning för oss”, skrev Batiste. I rapporten har utredarna samlat in trovärdiga redogörelser för över 1 000 enskilda kriminella övergrepp som de 330 fall som tas upp i rapporten bygger på. Minst två tredjedelar av övergreppen har utförts i Irak. 60 har utförts i Afghanistan och 50 vid USA:s fångläger i Guantanamo. Av dessa 330 fall har 120 förblivit olösta eller inte utretts alls. Det senare gäller exempelvis ett fall där fem irakiska kvinnor hävdar att du utsatts för övergrepp i Abu Ghraib. De militära utredarna intervjuade inte ens de misstänka offren. Ett liknande fall som citeras i rapporten gäller fyra irakier som greps i januari 2004. Irakierna, som var anställda av nyhetsbolagen Reuters och NBC, uppger att de misshandlades och skändades när de var häktade. Men militären lade ner fallet utan att tala med offren – trots flera vädjanden från Reuters. Av 210 anmälda fall av övervåld eller övergrepp som ska ha utretts avslutades 160 utan att några åtgärder vidtagits mot den misstänkta personalen. Totalt omfattar dessa 210 fall 410 misstänkta – varav 95 procent var meniga soldater, enligt rapporten. Disciplinära och administrativa åtgärder och straff, exempelvis degradering, böter eller frihetsberövande under kort tid, har vidtagits mot 57 personer medan 79 har ställts inför krigsrätt. Av de 79 fall som prövats i militärdomstolar har 54 lett till fällade domar. 40 soldater har dömts till fängelsestraff på i genomsnitt fyra månader, enligt rapporten som noterar att milda straff i flera fall utdelats för grova anklagelser. Ett sådant fall gäller en “låtsasavrättning” av fyra irakiska ungdomar. I det fallet dömde en marinkårssoldat till 30 dagars hårt arbete och böter på 1 056 dollar. I ett annat fall där en intagen utsatts för elchocker upprepade gånger fick två av de inblandade marinkårssoldaterna “vanhedrande avsked” och fängelse i ett år eller åtta månader, medan en tredje dömdes till 60 dagars fängelse. Rapporten vädjar till kongressen att utse en oberoende kommission som ska få till uppdrag att utreda hur policyn för fängsligt förvar och förhör ser ut och efterlevs.
